Recorta las plantas antes de que se desplomen
Las plantas marginales y los nenúfares terminan la temporada muriendo hacia atrás, y cada tallo amarillento que queda en pie es lodo futuro. Recorta las hojas de nenúfar y los tallos gastados hasta la corona a medida que amarillean, reduce con fuerza el crecimiento marginal y saca los recortes en una cesta en vez de arrastrarlos a través del estanque. Retira la manta de algas filamentosas a puñados mientras aún puedes verla. El objetivo es un estanque que entre en invierno con el menor material en descomposición posible dentro. Todo lo orgánico que queda pasa los meses fríos pudriéndose en el agua donde los peces deben vivir.
La red va antes de la caída, no durante
El trabajo otoñal más valioso es también el más sensible al momento: tiende una red fina sobre el estanque antes de que los árboles de alrededor suelten sus hojas. Las hojas que llegan al agua se hunden, se pudren y pasan el invierno liberando nutrientes y gases bajo cualquier hielo que se forme, y ninguna limpieza de primavera compensa del todo un otoño de abandono. Fija la red tensa, sujeta más allá del borde del estanque y levantada en el centro sobre un flotador, una estructura de cañas o las propias plantas, de modo que las hojas atrapadas reposen sobre la superficie y se sequen lo bastante ligeras para retirarlas a brazadas, en vez de macerarse en una hamaca hundida de sopa de hojas mojadas.
La bomba y las tuberías reciben su inspección anual
Mientras estás junto al agua, repasa la maquinaria. Levanta la bomba, limpia su jaula de entrada y enjuaga las espumas del prefiltro, y comprueba que el flujo en la cascada o el retorno es el que era en primavera; un descenso lento ahora se convierte en una bomba muerta en el frío. Repasa con la vista y la mano las tuberías expuestas, las uniones y la caja del skimmer en busca de grietas, juntas deterioradas y atascos de pasta de hojas. El otoño es el último mes cómodo para arreglar cualquiera de esas cosas con las manos en el agua, y una bomba atendida ahora es una que no rescatarás bajo una red bajo la lluvia.
Sigue recogiendo durante la propia caída
Una red detiene la mayoría de las hojas y ninguna de las cosas pequeñas: semillas, restos de flores y las hojas que se cuelan bajo un borde levantado siguen llegando. Recorre el estanque a diario durante las semanas más intensas con una red de mano, vacía la cesta del skimmer y levanta lo que la red ha atrapado antes de que se apelmace. Los minutos diarios superan a un dragado mensual, y el paseo funciona además como revisión de los peces mientras aún están lo bastante activos para mostrarte cómo entran en invierno.
Cierre de temporada: orden, menos comida y vigilancia
A medida que el agua se enfría, los peces de estanque comen menos y sus restos contaminan más, así que reduce la comida con la temperatura y no por el calendario, y detén la alimentación cuando los peces dejen de pedir. Anota después el estado en que dejaste las cosas — bomba limpia, red puesta, plantas recortadas — para que tú mismo en primavera sepas dónde terminó la temporada. En Care Teams de KinsLe, tu compañero de casa registra la hora en que la bomba queda revisada, la red colocada y las plantas recortadas, y la ronda se levanta a tiempo cada temporada.