El paro de invierno se respeta sin excepciones amables
La alimentación cesa cuando el agua se mantiene por debajo de unos 50 °F (10 °C): una sola noche fría seguida de días templados no es la señal, pero un agua asentada en ese nivel día tras día sí lo es. Una vez detenida, la alimentación se deja detenida durante el agua invernal bien fría, incluso en una tarde templada en que los peces suban a la deriva. Un koi que descansa en agua profunda no se está muriendo de hambre: todo su sistema se ha ralentizado al ritmo del frío, y la comida ofrecida en ese estado hace más daño en su intestino y en el agua que bien. La profundidad forma parte del plan invernal, porque en un estanque de unos tres pies o más los koi se acomodan en el agua más estable cercana al fondo, bajo la capa más fría y de cualquier hielo, y descansan ahí hasta la primavera. Donde el clima congela estanques se mantiene una zona pequeña de la superficie sin helar por completo, para que los gases puedan salir, y por lo demás se deja a los peces en paz.
Un solo plan estacional para cada mano que alimenta
A los peces de estanque los sobrealimenta la casa, rara vez una persona: alguien alimenta en el desayuno, otra persona añade un puñado al mediodía y una tercera repite porque los peces parecían hambrientos, algo que los koi parecen siempre. Por eso las tareas de temporada se acuerdan antes de que llegue la primavera. Nina alimenta entre semana y Chris el fin de semana, ambos desde las mismas cantidades publicadas para la etapa actual, reinicio primaveral, temporada plena, reducción otoñal o paro, y ambos leen el mismo termómetro del estanque antes de decidir que una etapa ha cambiado. Quien alimenta anota la cantidad y la temperatura del agua, para que la siguiente mano vea lo que los peces ya recibieron ese día y lo que el agua está haciendo en realidad. Los koi no digieren como una mascota de sangre caliente: la velocidad de su intestino la marca el agua que los rodea, y el mismo puñado de gránulos que es buena comida en agua templada puede quedarse sin digerir y ensuciando en agua fría.
Primavera: reinicio pequeño, digestible y observado
Cuando el agua empieza a templarse y los koi suben en busca de comida, se reinicia con comidas pequeñas y digestibles, ofrecidas una vez al día o menos al principio. El agua primaveral todavía se enfría de noche y la digestión se ralentiza, así que lo pequeño y ligero gana a lo generoso. Se observa a los peces, no a la cuchara: las comidas a las que suben y que terminan en pocos minutos pueden crecer, en tamaño y en frecuencia, al ritmo conjunto de la temperatura y de su apetito, y las que bocan y dejan deben reducirse. La comida sin comer se retira pronto, porque los restos en un estanque que se templa alimentan algas y bacterias. También se resiste la tentación de compensar el invierno en la primera semana cálida, ya que el filtro y sus bacterias despiertan con el mismo calendario lento que los peces, y una alimentación pesada antes de que el filtro funcione carga el agua de residuos justo cuando los koi están más débiles tras los meses fríos.
El otoño reduce en espejo hasta llegar al paro
Al enfriarse el agua de nuevo en otoño, la reducción sigue la imagen en espejo de la primavera: cantidades menores, comida más ligera e intervalos más largos entre comidas según se apaga su interés, hasta llegar al paro descrito al principio. Esa tabla por etapas se comparte antes de la primavera mediante Family Sharing en KinsLe, solo con las personas que tú designes como alimentadoras, y así cada mano arranca o se detiene con la misma lectura del termómetro.