La búsqueda a ras de suelo, bien hecha
Hazla de rodillas y con linterna, al final de la tarde, cuando es más probable que esté fuera, y de día para los sitios de dormir. Recorre el perímetro de la habitación palmo a palmo: debajo y detrás de cada electrodoméstico, dentro de los huecos bajo los gabinetes de la cocina donde los zócalos dejan un vacío, detrás de cajas de almacenamiento y libros apoyados en el suelo, y dentro de botas, zapatos y bolsos. Los gecos leopardo se aplanan más de lo que sugiere su panza redonda, y uno dormido en la sombra tiene el color del polvo y la alfombra juntos, así que barre el haz despacio y busca el patrón moteado más que una forma. Revisa dentro del mueble del terrario y de cualquier mueble con base hueca. Ve retirando de la habitación los objetos bajos ya revisados. Mueve los muebles despacio y en línea recta desde la pared: un geco refugiado detrás de una librera está justo donde cae una pata arrastrada.
Un refugio cálido gana a cualquier persecución
Perseguir un avistamiento por la habitación rara vez termina en captura y a menudo termina en una cola desprendida, así que atráelo con comodidad. Coloca su propio refugio cálido en el suelo, contra la pared más cercana al terrario — el refugio guarda su olor y su idea exacta de seguridad —, con un recipiente de agua y un platito de borde recto con gusanos de la harina al lado. Añade calor suave bajo un lado del refugio si puedes hacerlo con su alfombrilla habitual. Atenúa la luz de la habitación y déjala en paz; revisa el refugio en silencio con la linterna cada par de horas durante la tarde y la noche, porque un geco que pasó un día frío en un hueco de la pared se trasladará a la cueva tibia y de olor familiar que se le ofrece.
Pequeño, amante del calor y más cerca de lo que crees
Un geco leopardo es un animal nocturno que mide unos pocos centímetros, y su radio es modesto: camina por el suelo de noche, toma el primer hueco tibio, oscuro y ajustado que encuentra y duerme el día dentro de él. Bajo el refrigerador, tras la parte cálida de un lavavajillas o dentro de la punta de un zapato son palacios para él, y la mayoría aparece en la habitación de la que escapó o en la contigua, así que la búsqueda se gana con minuciosidad a la altura del tobillo y no cubriendo toda la casa. Cierra la puerta de la habitación, saca de ella a las demás mascotas y avisa a todos en casa de que revisen los zapatos antes de ponérselos y de que miren dónde pisan al oscurecer.
Nada de agarrarlo por la cola
Cuando lo encuentres, desliza una mano delante de él y deja que camine sobre ella, o anímalo a entrar en un recipiente bajo guiándolo con suavidad desde atrás. Nunca lo levantes por la cola ni te aferres a ella para frenar una huida: la cola de un geco leopardo se desprende como defensa y, aunque vuelve a crecer, la sustituta es una copia más simple y costosa, pagada con sus reservas. Un geco encontrado suele estar frío, hambriento y polvoriento más que herido; ya en el terrario, ofrécele agua primero y comida cuando se haya templado. Después encuentra el hueco: estos gecos trepan superficies rugosas mejor de lo que admite su fama y se cuelan por puertas de alimentación y pasos de cables que parecen sellados. Si la búsqueda supera un par de noches sin señal alguna, crece la posibilidad de que alcanzara una rejilla o una puerta abierta, y los vecinos pasan a formar parte de la búsqueda. Con su alerta visible en el mapa mediante el Lost Pet Alert System de KinsLe, quien lo encuentre podrá escribirte directamente a través de su perfil, de modo que un geco visto bajo la luz del porche de un vecino vuelva a casa en vez de ser confundido con un lagarto silvestre.