Un camarón no se limita a vivir en el agua como hace un pez: construye su cuerpo con ella, muda y vuelve a formar un caparazón mineral cada pocas semanas. Por eso la dureza decide qué especies prosperarán en tu casa antes que cualquier otro factor, y el orden honesto es medir primero el agua de tu grifo y elegir después el camarón que ya le conviene, en lugar de comprar ejemplares delicados y condenarte a rehacer el agua cada semana durante años.
Cada familia encaja en un agua distinta
Los camarones tipo cherry, la familia Neocaridina de colores, son la opción que perdona. Suelen desenvolverse bien en agua de grifo moderada, con una GH intermedia, algo de KH para estabilizar el pH y una temperatura entre ambiente y ligeramente calefactada, y se reproducen con facilidad cuando las condiciones se mantienen estables.
Los camarones tipo cristal y abeja, la familia Caridina de los patrones rojos y blancos, piden la receta contraria: agua blanda con una KH muy baja, un pH suavemente ácido y minerales añadidos de nuevo en cantidades controladas, por lo general partiendo de agua purificada. Es perfectamente posible, pero supone un compromiso permanente, porque cada cambio de agua debe mezclarse con la misma receta, siempre. Los camarones tipo Amano quedan entre ambos grupos: resistentes en muchas aguas de grifo, pero incapaces de reproducirse en agua dulce, ya que sus crías necesitan condiciones salobres.
Cómo medir sin engañarte
Usa pruebas líquidas de gotas para GH y KH en lugar de fiarte de una sola lectura con tira, y mide el agua del grifo después de que haya reposado, porque las cifras que publica el suministrador son promedios de zona y tu propia instalación añade su carácter. Si tu suministro viene de pozo o cambia de fuente según la estación, repite la medición en distintas épocas del año.
Anota los resultados con su fecha y vuelve a medir el propio tanque cuando el sustrato y la roca ya estén dentro, porque algunos sustratos ablandan el agua y algunas rocas la endurecen. El tanque, y no el grifo, es donde vivirá el camarón.
Los números que mandan, uno por uno
La dureza general, GH, mide calcio y magnesio, los minerales que forman el caparazón. Con una GH demasiado baja, los camarones no mudan limpiamente y a menudo mueren a mitad de la muda; con una GH demasiado alta para una especie de agua blanda, el mismo proceso los castiga desde el lado contrario. La dureza de carbonatos, KH, es tu amortiguador del pH: una KH razonable mantiene el pH estable, mientras que una KH cercana a cero lo deja oscilar, algo que los camarones toleran mal. El pH sigue importando, pero para la mayoría de las personas se deduce de GH y KH más que gestionarse por su cuenta.
Queda una prueba que ninguna lectura de dureza sustituye: la del cobre, o la consulta al suministrador sobre él. El cobre procedente de las tuberías domésticas puede resultar letal para los camarones en niveles que un pez soporta sin inmutarse.
La estabilidad gana a la receta perfecta
Un camarón tolera un agua algo alejada de un rango publicado mucho mejor que un agua que se mueve. Correcciones grandes cada semana, reposiciones que alternan agua dura y blanda y ajustes del pH con aditivos crean las fluctuaciones que explican muchas muertes sin causa aparente. Elige la familia que tu agua ya favorece, cambia el agua en cantidades modestas y deja que la colonia se asiente. Ante una lectura en el límite, una segunda opinión sobre tus números vale más que otra compra impulsiva, y Pet Services Directory de KinsLe te orienta hacia una tienda acuática local que mida una muestra de tu agua de grifo y de tanque y converse contigo sobre qué familia apoyan de verdad esos valores.