Prepara el equipo de balcón antes de necesitarlo
Este plan funciona mucho mejor montado en un fin de semana tranquilo que improvisado a medianoche. Guarda en el teléfono fotos claras y recientes de tu gato, incluida una que muestre cualquier marca distintiva, y conserva el número del microchip en la misma nota que el número del veterinario y el contacto del administrador del edificio. Una linterna, un recipiente de comida de olor fuerte y un transportín guardado a mano, y no encima de un armario, forman el equipo físico. Preséntate a los vecinos de tu planta y de la planta inferior ahora, y únete al grupo de mensajes de los residentes antes de que exista una emergencia que publicar en él. La prevención se pliega en la misma preparación: una red o pantalla de balcón adecuada, instalada para gatos y no para palomas, convierte el escenario de la caída en la explicación menos probable de una desaparición, en lugar de la más probable.
Primero, la pregunta de la caída
Un gato que falta en un piso de una novena planta con balcón es una emergencia distinta de la de un gato que falta en una casa. La primera posibilidad que hay que resolver no es la escapada, sino una caída o una trepada al propio edificio. Antes de planear cualquier otra cosa, ve al balcón y mira con atención las jardineras, la caja de almacenaje exterior y las cornisas estrechas de ambos lados; los gatos se cuelan sobre unidades de aire acondicionado y detrás de pantallas y se quedan ahí paralizados. Después mira hacia abajo. Revisa el suelo y cada balcón, terraza y cornisa justo debajo del tuyo, donde un gato que cae podría haber aterrizado y arrastrarse hasta un escondite.
Todo el edificio, avisado en la primera hora
Llama a las puertas de tu planta, avisa al conserje o al administrador del edificio y consigue que un aviso con foto llegue al grupo de mensajes de los residentes y al tablón del vestíbulo antes de ampliar la búsqueda. Pide a la gente, en concreto, que revise sus balcones; un gato que cayó una planta puede estar sentado en silencio tras la jardinera de un vecino mientras ese vecino da por hecho que el ruido no fue nada. Contacta también con tu veterinario y con el veterinario de urgencias más cercano, describiendo la posible caída, porque un gato herido que alguien encuentra suele acabar llevado directamente a una clínica, y conviene que la clínica conecte esa llegada con tu llamada.
Busca en el edificio antes que en la calle
Los gatos de interior que llegan a una escalera o aterrizan en una planta inferior casi siempre se esconden a pocos metros de donde cayeron, apretados en el rincón más oscuro que encuentran, y los gatos heridos guardan silencio incluso cuando su persona los llama. Así que trabaja hacia abajo, planta a planta y con una linterna: detrás de las puertas de las escaleras, en los armarios de contadores entreabiertos, alrededor de los cuartos de basuras, en los rincones tranquilos del aparcamiento y a lo largo de los setos en la base del edificio. Muévete despacio, detente y escucha. Lleva un recipiente de comida de olor fuerte y una manta familiar, y deja la puerta de tu piso entreabierta con la cama del gato visible si es seguro hacerlo, porque un gato que trepó, en lugar de caer, puede rehacer el camino a casa.
Cubre el suelo donde no puedes estar
No puedes registrar las escaleras y vigilar la calle a la vez, así que delega la calle pronto en lugar de llegar a ella agotado horas después. Lost Pet Alert System de KinsLe avisa a los miembros cercanos de las calles de alrededor, de modo que la gente a nivel de suelo revisa jardines, contenedores y carros estacionados mientras tú sigues trabajando las plantas donde, estadísticamente, es más probable que esté tu gato de balcón.