Los acuarios plantados que se mantienen en paz se pueblan por nivel y temperamento, no eligiendo favoritos bolsa a bolsa. Las plantas juegan a tu favor, porque rompen las líneas de visión, suavizan la luz y dan cobertura a las especies tímidas, pero también descartan a los excavadores y a los comedores de plantas y premian a los peces que quieren la misma agua blanda, cálida y de corriente suave que quieren las plantas. Piensa el tanque como tres pisos con un inquilino adecuado en cada uno.
Arriba: un protagonista que no robe la escena
Un gurami miel funciona como protagonista amable en los plantados más pequeños: se mueve por el nivel superior y deja en paz a los peces de cardumen. Un único betta macho puede funcionar en una comunidad tranquila, sin mordisqueadores de aletas y sin compañeros de aletas largas, pero es una apuesta al temperamento individual y no una opción por defecto. Evita a los alborotadores habituales, como los barbos tigre y otros mordisqueadores entregados, los cíclidos grandes que reordenan la plantación, los peces dorados de cualquier tipo y los plecos grandes que arrasan el paisaje y superan por tamaño a cualquier tanque comunitario. El piso de arriba debe aportar presencia sin convertir cada comida en una disputa.
Primero el agua, después la lista, y todo por etapas
La mayoría de las especies clásicas de plantado comparten una zona de comodidad: agua cálida en torno a los setenta y tantos grados Fahrenheit, de blanda a moderadamente dura, con parámetros estables que importan más que perseguir un número exacto. Analiza el agua de tu grifo antes de comprar, porque una lista pensada para agua blanda se apagará en un agua durísima. Añade los peces a un acuario totalmente ciclado y ya plantado, por etapas separadas por una o dos semanas, primero el suelo y el cardumen y el protagonista al final, y pasa a los recién llegados por cuarentena cuando puedas, porque un plantado en exhibición es un lugar miserable para medicar. Antes de pagar, pide que te confirmen los tamaños adultos de tu lista, ya que varios peces «comunitarios» se venden como juveniles de algo mucho más grande.
El suelo y el cristal también necesitan su equipo
Las corydoras pequeñas (pigmeas, panda o bronce en tanques mayores) trabajan el sustrato en un grupo suelto y social e ignoran todo lo que tienen por encima. Mantenlas sobre arena lisa o grava fina y redondeada, porque un sustrato grueso y afilado les desgasta los bigotes. Para pastar algas, los otocinclos son los especialistas del plantado: diminutos, seguros para las plantas y mejores en grupo. Necesitan un acuario establecido con biopelícula real y nunca deberían ser los primeros peces en entrar. Los caracoles nerita y las gambas pequeñas ocupan los nichos de limpieza restantes sin molestar ni a plantas ni a peces.
El centro: un solo cardumen bien elegido
Elige una especie de cardumen y compra un grupo de verdad, seis como mínimo y más si el tanque lo permite. Los tetras ember convienen a los acuarios más pequeños y se quedan diminutos, los tetras neón o cardenal dan el aspecto clásico de plantado en tanques a partir de unos veinte galones, y las rasboras arlequín forman un cardumen apretado y son resistentes para quien empieza. Un grupo se comporta de forma completamente distinta a una pareja. Los colores se intensifican, el cardumen se mueve como uno solo y el estrés baja. Dos medios grupos rivales de tetras distintos suelen verse más desordenados y asentarse peor que un único cardumen seguro, así que comprométete con una especie. Con KinsLe, Pet Services Directory reúne en un solo lugar tiendas acuáticas locales con personal que mantiene acuarios plantados, para que compares tu lista de especies con el tamaño de tu tanque y confirmes los tamaños adultos antes de pagar.