El movimiento y el apetito dicen la verdad
Pon al dragón sobre una superficie plana, si la tienda lo permite, y míralo caminar: las patas deben moverse parejas, sin arrastrarse, sin temblores y sin dedos abiertos en exceso, y un joven sano normalmente saldrá corriendo. El apetito es el otro gran testigo. Pregunta exactamente qué ha estado comiendo el dragón (insectos, verduras o, a regañadientes, nada) y cuándo comió por última vez. Una buena tienda se ofrecerá a alimentarlo delante de ti; un dragón que se lanza sobre un insecto o picotea las verduras en una tienda concurrida ha demostrado digestión, coordinación de caza y confianza en un solo acto. Que rechace una comida no prueba gran cosa, pero un dragón descrito como melindroso para comer durante semanas es un proyecto, no una compra, para un principiante.
Ojos, postura y alerta, lo primero
Empieza quedándote atrás y observando antes de pedir que abran el recinto. Un dragón barbudo sano mantiene la cabeza y el pecho altos sobre unas patas delanteras rectas, sigue el movimiento con ojos brillantes y del todo abiertos, y reacciona cuando una mano pasa sobre el cristal. Las crías deben verse curiosas y un poco asustadizas, no flácidas; un dragón plano con los ojos cerrados en mitad del día de la tienda, que apenas responde a una estimulación suave o que abre la boca fuera del punto de asoleo te está mostrando un problema, digan lo que digan. El estrés por dominancia también cuenta: en un tanque de tienda abarrotado, el dragón escondido y plano en la esquina mientras sus compañeros se sientan encima está siendo suprimido, y su apatía puede hablar más del alojamiento que de su salud, otra razón para preferir al animal alerta.
Piel, cloaca y cola: la mirada de cerca
Pide sostener al dragón o al menos verlo de cerca. La piel debe tener un color uniforme para su fase, con la muda desprendiéndose en escamas sueltas. La muda retenida, gris y apretada, enrollada en los dedos o en la punta de la cola, las manchas ennegrecidas o las costras alrededor de la boca son motivos para descartarlo. Fíjate luego en la cloaca, que debe estar limpia y seca, porque las manchas o la hinchazón ahí sugieren problemas digestivos o parásitos. La base de la cola, donde el dragón guarda su grasa, debe sentirse llena y redondeada; unos huesos de cadera visibles y una base de cola fina y triangular marcan a un animal desnutrido. Pasa un dedo con suavidad por la mandíbula, que debe sentirse firme y simétrica, porque una mandíbula blanda y gomosa insinúa los problemas óseos que causan en esta especie la mala iluminación y la mala dieta.
Juzga también el montaje de la tienda
El recinto tras el cristal es una prueba sobre cada animal que contiene. Busca un punto de asoleo de verdad caliente. Busca también un tubo UV en condiciones en vez de una bombilla en espiral cansada de edad desconocida, agua limpia y crías alojadas como mucho en grupos pequeños, no amontonadas por docenas. Las tiendas que mantienen dragones sobre arena suelta sin un termómetro visible, o que no saben decirte la temperatura de asoleo, te están contando cómo se ha criado su mercancía. Un dragón de aspecto sano procedente de un montaje descuidado merece igualmente una revisión veterinaria poco después de la compra, y cuarentena respecto a cualquier reptil que ya viva en casa. Tras el viaje a casa y un periodo de adaptación, el Pet Services Directory de KinsLe puede señalarte un veterinario con experiencia en reptiles de tu zona para esa primera revisión y el análisis de heces.