Dedos, ojos y piel de cerca
Pide ver al geco en tus manos o en un recipiente transparente bajo una buena luz. Los gecos leopardo no pueden trepar por el cristal y mudan en una sola lámina pálida, y los puntos problemáticos son los dedos: busca anillos de un blanco grisáceo de muda retenida apretándolos y cuéntalos, porque una muda dejada durante semanas les cuesta en silencio las puntas de los dedos. Los ojos deben estar claros, abiertos y libres de costras o piel retenida. El geco debe parpadear y lamerse los ojos para limpiarlos. Pasa la vista por la piel buscando puntos diminutos oscuros o rojizos, sobre todo alrededor de los ojos y las axilas, que pueden ser ácaros, y comprueba que la cloaca está limpia y plana en vez de hinchada o con costras. El vientre debe sentirse firme y liso; un bulto duro o una mancha oscura grande visible a través de la cara inferior pálida es motivo para elegir otro animal.
Las preguntas antes de pagar
Termina con las preguntas de registro. ¿Qué edad tiene el geco y está demostrado que come los insectos que piensas ofrecerle? ¿A qué temperaturas ha estado funcionando su recinto, para poder igualarlas en casa durante las primeras semanas? ¿Ha vivido solo, como deben vivir los adultos? Una tienda que responde con franqueza y te muestra gecos limpios, alojados de uno en uno sobre sustrato sólido y con escondites adecuados, es una tienda en cuyos animales puedes confiar; llévate las respuestas a casa por escrito si te las dan, porque esas primeras notas se convierten en la página inicial del historial de salud del geco.
La cola es el medidor de salud
En un geco leopardo, una sola mirada a la cola te cuenta cómo han ido los últimos meses. La cola es la reserva de grasa de esta especie. Un geco bien alimentado y sin estrés la lleva gruesa y lisa, casi tan ancha como el cuello en su base. Una cola fina, arrugada o como una caña pertenece a un geco que no ha estado comiendo, al que sus compañeros de recinto han dejado atrás o que carga con parásitos, y un principiante debe descartarlo. Revisa también el contorno de la cola en busca de dobleces o una punta regenerada, más corta y roma que la original: la regeneración no es en sí un problema de salud, pero te dice que el geco soltó la cola bajo estrés en algún momento, y eso conviene saberlo.
La conducta a la hora de cierre
Los gecos leopardo son animales del anochecer, así que un geco juzgado al mediodía es un geco medio dormido. Visita la tienda a última hora de la tarde o por la noche si puedes, cuando un geco sano sale de su escondite, recorre el recinto con el vientre separado del suelo y muestra interés por el mundo. El movimiento sano es firme y pausado, sin temblores, sin inclinaciones de cabeza mirando al cielo y sin patas que arrastren. Pregunta qué insectos ha comido, espolvoreados con qué, y cuándo mudó y comió por última vez; una buena tienda lleva ese control por animal. Un geco que saca la lengua para oler, explora una mano ofrecida y se calma sin forcejeos frenéticos está mostrando el temperamento tranquilo por el que se quiere a esta especie. Guardar esas respuestas en el Pet Passport de KinsLe de tu geco significa que la primera visita al veterinario parte de una historia real y no de tu recuerdo de una conversación en la tienda.