La profundidad es una especificación de seguridad
Elijas lo que elijas, la profundidad no es opcional en esta especie. Dos pulgadas son una simple dispersión, mientras que esta boa necesita al menos entre tres y cuatro pulgadas, y cinco es mejor para una hembra grande, para poder sumergirse por completo y todavía con margen. Una serpiente que no puede enterrarse del todo es una serpiente a la que se le niega su defensa principal, y el estrés aparece como deambulación constante por la superficie, hocicos rozados contra el cristal y comidas rechazadas, así que conviene dejar la cama algo más profunda en el extremo cálido, donde pasará gran parte de su tiempo enterrada, y mantener la textura uniforme, porque una capa de un material sobre otra solo le ofrece un techo contra el que chocar.
Las arenas con las que hay que tener cuidado
La arena cálcica se gana su etiqueta de advertencia con honestidad, porque se aglomera al encontrarse con la humedad, incluso dentro de una serpiente. También resulta polvorienta en un recinto seco, y el calcio que contiene anima a algunos reptiles a comerla deliberadamente. La arena fina de juego de sílice, lavada y seca, se comporta mucho mejor, pero la arena de cualquier tipo se compacta con el tiempo bajo el peso del bebedero y puede guardar desechos de forma invisible en la capa del fondo. Las arenas artesanales con bordes afilados o de colores quedan fuera por completo. Y mantén seca cualquier cama de arena, porque la arena mojada contra una panza enterrada, día tras día, es una invitación a los problemas de piel en una especie construida para suelo árido.
El sustrato es el mundo entero de esta serpiente
La mayoría de las serpientes vive sobre su cama, pero esta boa pequeña del este de África vive dentro de la suya. Caza al acecho desde debajo de la superficie, con solo los ojos y el hocico asomando por la capa superior, y puede permanecer enterrada durante días seguidos, así que la elección del sustrato es una decisión de bienestar y no una cuestión cosmética. Las opciones seguras comparten un rasgo: la serpiente puede empujar a través de ellas con facilidad y los túneles mantienen su forma. La viruta de álamo es la más popular, blanda, seca, barata de reemplazar y amable con las escamas lisas de una serpiente que nada a través de su suelo, y una mezcla de arena de juego lavada con tierra orgánica le sigue de cerca y se parece al suelo del que la especie procede en realidad.
Alimentar a una serpiente que come desde el subsuelo
Esta boa ataca hacia arriba desde su cama, así que la alimentación es el momento en que el sustrato se traga con más frecuencia. La rutina más segura consiste en ofrecer la presa sobre un plato plano pequeño o un trozo de pizarra colocado en la superficie, o en darla con pinzas justo por encima de la cama para que el ataque tome la comida y no un bocado de suelo. Si en las primeras comidas con un sustrato nuevo la serpiente sale una y otra vez con cama pegada a la boca, cambia el lugar de la comida o la propia cama, porque las escamas grandes y blandas del álamo perdonan una ingestión accidental mucho mejor que los granos finos.
Serpiente enterrada, agenda visible
Como esta boa esconde su vida bajo tierra, sus trabajos de cuidado también se esconden, porque los desechos quedan dentro de los túneles y una cama descuidada se ve idéntica a una fresca desde arriba. Por eso su limpieza funciona mejor con un horario fijo que con corazonadas. Con KinsLe, Care Teams encarga el tamizado o el reemplazo mensual de la cama y los controles del agua a tu cuñada, dejando la hora anotada al completar cada trabajo.