El suelo manda: arena, barbas y comida que llega abajo
El crecimiento y la salud de esta especie se juegan en el fondo. Las corydoras escarban y criban el sustrato con unas barbas delicadas alrededor de la boca, y una grava áspera y afilada puede desgastarlas y abrir la puerta a una infección, mientras que la arena lisa o un sustrato fino y redondeado les permite alimentarse de forma natural. Un pez con las barbas cortas o deshilachadas está señalando su suelo, y la corrección está en el sustrato, no en algo que añadas al agua.
El otro problema clásico no es el apetito, sino el acceso. Si los peces de la zona media terminan antes la comida flotante, pueden quedarse viviendo de sobras y por debajo de su tamaño. Los alimentos que se hunden y llegan hasta el suelo, ofrecidos cuando los peces rápidos están distraídos o la luz es baja, son los que producen adultos de tamaño completo. Bien alimentada, alcanza casi su longitud adulta en el primer año, más o menos, y después sigue ensanchándose, con las hembras ganando anchura durante más tiempo.
Un grupo adulto necesita superficie, no altura
Pocas especies son tan sociales como esta. Debe vivir en grupo, con seis como mínimo sensato, y en números mayores las corydoras bronce se desplazan, descansan y buscan comida juntas en un montón afable que es la mitad del placer de tenerlas. Seis adultos de casi tres pulgadas cada uno forman una población de fondo importante, así que la huella del acuario importa más que su altura: un tanque largo y bajo les va mucho mejor que uno alto y estrecho, y los claros de sustrato entre plantas y decoración son espacio de trabajo para un pez que se gana la vida en el suelo, no espacio perdido.
Por lo demás, su comportamiento es por completo pacífico: no molesta a nada, pasa junto a compañeros en reposo sin incidentes y deja en paz incluso a las crías diminutas. Convive a salvo con compañeros pacíficos de casi cualquier tamaño que no vean a un pez gato de tres pulgadas como presa ni lo acosen, y su armadura y su talla la hacen robusta junto a peces comunitarios medianos que abrumarían a las corydoras más pequeñas.
Cómo se ve una bronce sana y ya crecida
Un adulto sano se ve relleno sin estar hinchado, alterna ratos de excavación y desplazamiento y descansa a la vista con su grupo en lugar de esconderse solo. Como puede vivir muchos años con buenos cuidados, ese tamaño adulto es un elemento fijo y duradero del plano del fondo: elige el grupo, la superficie y la arena pensando en el pez de tres pulgadas y la especie devolverá esa planificación con años de actividad sin conflictos.
Tres pulgadas de pez acorazado y tranquilo
La longitud final, entre dos pulgadas y media y tres, no es lo que más sorprende: lo es la constitución. Es un pez gato fornido y acorazado, ancho por la cabeza, profundo en el cuerpo y cubierto de placas óseas que se solapan y dan a un adulto una solidez real para sus pulgadas. Las hembras crecen más, y una hembra madura vista desde arriba es mucho más ancha que un macho, sobre todo cuando carga huevos; los machos quedan cerca del extremo bajo y mantienen un contorno más ordenado. El brillo verde bronce que da nombre a la especie también se refuerza con la madurez, así que el adulto es a la vez la versión más grande y la más bonita, algo que los juveniles de una pulgada de la tienda apenas insinúan. Planifica contando un grupo de peces anchos de casi tres pulgadas trabajando el suelo juntos, porque en grupo, y nunca en solitario, es como debe contarse esta especie.
Esa vida larga hace que un registro escrito merezca la pena, y KinsLe conserva en el Pet Passport el número del grupo de corydoras bronce, sus tamaños adultos y sus notas de cuidado en un paquete de registros que mantiene sus datos ante cualquier cambio de acuario o de ayudante.