La dieta es una habilidad en sí misma
Alimentar petauros no es servir una medida de croquetas. Cada noche necesitan una oferta variada de fruta, verduras, proteína como insectos o huevo cocido y alimentos tipo néctar, con atención genuina al equilibrio entre calcio y fósforo: si ese equilibrio se descuida durante meses, los huesos lo pagan. La comida fresca hay que prepararla, servirla de noche y retirarla por la mañana. Todo eso se aprende, pero es una rutina nocturna más parecida a cocinar para una familia diminuta que a rellenar un plato, y debe mantenerse durante toda la larga vida del petauro, también por parte de quien lo cuide cuando tú no estés. Los premios vendidos para petauros son otra trampa para principiantes: golosinas azucaradas y de poco valor, pensadas para un animal que se alimenta de néctar, pueden desplazar los alimentos que mantienen sanos huesos y dientes.
El veredicto, sin rodeos
Los petauros ocupan el extremo opuesto de la escala de mascotas pequeñas frente a lo apto para principiantes: son marsupiales nocturnos, que viven en colonias, con una dieta especializada, una esperanza de vida de diez a quince años y una forma de vincularse que exige trabajo diario basado en el olfato durante meses. Las fotos tiernas de un petauro en un bolsillo son el final de un proceso largo, no el punto de partida, y los refugios están llenos de petauros entregados por personas que lo descubrieron durante el primer año. Una persona principiante no es incapaz de tener petauros, pero debe asumirlos sabiendo que eligió el curso avanzado, no el inicial.
Jaula alta, compañía y el veterinario adecuado
Los petauros son animales de colonia y deben vivir al menos en parejas, en una jaula alta con ramas, bolsas de descanso y espacio para saltar, además de tiempo regular fuera de la jaula en un cuarto asegurado para ellos. Su veterinario es un veterinario de exóticos, lo que puede significar un trayecto más largo y facturas más altas que en una clínica general, y conviene encontrarlo antes de que lleguen los petauros y no en mitad de una crisis. Las reglas para tener petauros también varían según la zona, así que revisar qué aplica donde vives forma parte de la lista previa a la compra. Asegurar un cuarto es su propia disciplina: huecos detrás de los electrodomésticos, agua descubierta y sillones reclinables son peligros para un animal que planea primero e investiga después.
El choque de horarios
Un petauro duerme durante todo el día y despierta justo cuando la mayoría de las casas se acuesta, y luego permanece activo, hambriento y sociable hasta el amanecer. Para quien tiene una mascota por primera vez, ese desajuste va desgastando la relación en silencio: el animal nunca está despierto cuando quieres disfrutarlo, y la tentación de despertarlo de día produce un animal estresado y mordedor. También significa que los cuidados ocurren de noche: comida fresca preparada al anochecer, tiempo de vínculo tras oscurecer, ruido de jaula mientras la casa intenta dormir. Las casas que de por sí se acuestan tarde lo llevan bien; las que no, tienden a resentirse con el animal, algo injusto para ambas partes. Como primera mascota, una rata o una pareja de cobayas ofrece casi la misma compañía con una fracción de la dificultad; los petauros son la mascota a la que se llega con experiencia.
Para un animal así, el Pet Passport de KinsLe junta años de visitas al especialista, cambios de dieta y notas de peso en un registro que viaja con tus petauros a cada cita.