El lavado semanal y la rotación para roer
Cada semana, traslada a los degús a una jaula de espera segura con algo de su propio sustrato para que se mantengan tranquilos. Lava la base, el cristal o los barrotes, la rueda maciza de correr y los comederos con agua caliente y un chorrito de vinagre blanco. Enjuaga y seca todo, porque los degús roen sin parar y no deberían estar royendo residuos. Sus dientes crecen durante toda la vida, así que la limpieza es el momento de rotar ramas seguras, corcho y cartón sencillo nuevos, y de retirar la madera gastada hasta formar puntas o empapada por completo. Revisa la rueda en busca de superficies agrietadas y comprueba que los barrotes y rampas de metal no tengan óxido donde se acumula la orina.
Las revisiones diarias en la jaula de los degús
Recorre el espacio una vez al día, idealmente mientras los degús están despiertos y ocupados con comida o con una salida al corralito. Retira el alimento fresco marchito antes de que se pudra, porque esconden trozos en esquinas y bajo el sustrato donde se estropean en silencio, y levanta los montones de sustrato húmedo de la esquina que el grupo prefiere como retrete. Sacude los excrementos de las repisas macizas, rellena el heno y revisa los bebederos por si gotean, ya que una fuga lenta puede empapar en una noche una zona entera de material de excavar. Como son propensos a problemas dentales y de peso ligados a alimentos azucarados, el rato de limpieza es también cuando detectas y retiras golosinas inadecuadas escondidas que alguna visita haya podido ofrecerles.
El equilibrio entre limpio y hogar
Los degús son roedores sociables y atareados que excavan, roen y marcan su hogar en grupo, así que limpiar su espacio es un ejercicio de equilibrio. Vaciarlo todo con demasiada agresividad borra los olores y túneles que le dicen al grupo que sigue en casa; limpiar muy poco deja que el sustrato empapado en orina y las reservas de comida rancia agrien la base.
Cuidar el sustrato de excavar y el baño de arena
Los degús necesitan una capa profunda de sustrato para excavar, y esa profundidad es justo lo que se protege durante la limpieza. En una renovación rutinaria, retira la capa superior, la más sucia, y las zonas más húmedas. Después mezcla sustrato fresco dejando debajo una parte del material viejo y seco. Esa capa que queda lleva el olor del grupo y calma el remarcado frenético que sigue a un cambio total. Dales un recipiente pesado con arena tipo chinchilla para bañarse, cierne los excrementos y montones húmedos, y cambia la arena cuando deje de verse suelta y seca. Nunca bañes a un degú con agua: la arena es la forma en que esta especie mantiene su pelaje en orden.
Mantener la calma del grupo durante la limpieza
Como viven en grupos unidos, limpia el espacio como un solo evento y devuélvelos a todos juntos, porque separar a los compañeros durante una limpieza lenta puede provocar peleas al reencontrarse. Mantén familiar la disposición de casitas nido y túneles y devuelve un puñado del material de nido viejo y seco a la zona de dormir. Mientras trabajas, vigila a cualquier degú que esté más callado que el grupo, pierda peso o babee, porque los problemas de boca aparecen pronto en esta especie, y pide cita con un veterinario con experiencia en roedores exóticos si notas esas señales; anotar quién vio qué ayuda a toda la casa a actuar con la misma información.
Repartir los trabajos de los degús
El cuidado de los degús reúne varios trabajos pequeños con ritmos distintos, justo donde las casas compartidas pierden la pista. Que cada ritmo tenga dueño evita que lo diario y lo semanal se confundan. En KinsLe, Care Teams le muestra a la adulta que vive contigo el cernido del baño de arena de los degús como tarea suya de cada tarde, con registro de la hora al hacerlo.