Las fotografías también son identificación
Las marcas son la huella dactilar de un caballo, y las fotografías son el modo en que quien lo encuentra las compara. Conserva un juego vigente: cuerpo entero desde ambos costados, la cara de frente para la estrella, la franja o la mancha ancha, las calzas de cada pata, y planos cercanos de remolinos, cicatrices, salpicaduras de color y castañas. Repite las fotos más a menudo de lo que parece necesario, porque los caballos cambian su documentación constantemente: una capa de invierno esconde lo que muestra una de verano, un caballo esquilado parece otro animal, y la cicatriz de esta primavera no estaba para las fotos del año pasado. Guarda el juego con sus registros, no enterrado en el carrete, para enviarlo a un veterinario, un agente o quien lo haya encontrado en un minuto.
Todos los identificadores que tu caballo lleva
Un caballo extraviado se empareja con su casa a través de una cadena de pequeños detalles, y la cadena vale lo que su eslabón más viejo. El microchip lleva un número que un veterinario o un agente puede escanear, pero el número solo conduce a la base de datos de registro, y la base solo conduce al teléfono y la dirección que se teclearon en ella por última vez. El pasaporte es su documento legal de identidad: describe sus marcas y registra a su cuidador. Una marca por congelación, si la tiene, puede leerla a distancia cualquiera que lo encuentre en un campo. Haz la lista con honestidad: qué base de datos guarda el chip, si los datos del pasaporte coinciden con el caballo que tienes delante y si el registro de la marca aún te tiene a ti como contacto.
Que el patio cuente la misma historia
Las copias de los datos del pasaporte y del número de microchip deben vivir donde vive el caballo: la oficina del patio, el teléfono de quien lo comparte, tus propios registros en casa. Toda persona que cubra a tu caballo (quien lo monta a medias, quien ayuda en vacaciones, la amistad que da de comer cuando viajas) debería saber dónde se guardan sus registros de identificación y qué citar si recibe la llamada. Si el caballo está en préstamo, ambos hogares deberían tener el juego completo, porque los extravíos no se programan según quién tenga los papeles. Al venderlo, completa las transferencias pronto y bien: el hueco entre propietarios es cuando un extraviado cae por todas las bases a la vez.
Lee tus registros como los leerá un extraño
Una vez al año, y sin falta tras cualquier cambio, lee tus propios registros como el desconocido que algún día dependerá de ellos. Marca el número de teléfono del registro del chip: ¿es el teléfono que llevas ahora en el bolsillo, o un número de hace dos patios y una mudanza? ¿Hay un segundo contacto, tu pareja o la encargada del patio, que realmente contestaría si estuvieras de vacaciones cuando se extraviara? ¿Refleja la dirección dónde vive el caballo, para que quien lo encuentre en la zona no sea dirigido a un condado que dejaste hace años? La mayoría de los caballos extraviados «sin identificar» están perfectamente identificados; son los datos de los humanos los que caducaron en silencio debajo de ellos.
Cuando algo cambia, actualiza en orden
Casa nueva, patio nuevo, teléfono nuevo: trabaja la lista en orden. Primero la base de datos del chip, que es el registro al que llega un escáner; después los datos de la organización emisora del pasaporte, actualizados según exijan sus reglas; después tus propios archivos y las copias del patio. Si alguna vez se extravía, repórtalo como perdido a la base del chip inmediatamente, para que su registro quede marcado antes de que alguien lo escanee. El toque final es su Pet Pass de KinsLe, mantenido al día junto a los documentos oficiales: su identidad, sus marcas y tus datos de contacto vigentes en una tarjeta verificada que puedes mostrar a quien lo haya encontrado, en cualquier lugar, sin esperar horarios de oficina ni claves de bases de datos.