Una población que se planifica antes de que ella te planifique a ti
La reproducción continua es la bendición del gupi que se convierte en problema: un grupo inicial de seis puede ser sesenta en un año, sobrecargando el filtro y dejando raquíticos a los jóvenes. Decide la salida en el momento del montaje. Muchas tiendas locales de peces aceptan gupis sanos criados en casa a cambio de crédito; los clubes locales y otros aficionados son otra vía; un compañero de acuario más grande es la solución más dura de la naturaleza y no es del gusto de todos. Separar machos y hembras al sexar a las crías — los machos se colorean y desarrollan la aleta puntiaguda llamada gonopodio — frena la avalancha. Un acuario de exhibición solo de machos, con el acuerdo de una tienda para aceptar los excedentes, es la fórmula ordenada a largo plazo en la mayoría de los hogares.
La proporción que mantiene vivas a las hembras
Los machos son los llamativos, y quien empieza quiere un acuario lleno de ellos, pero el cortejo de un macho es incansable y una hembra sola emparejada con él acaba acosada hasta el agotamiento. Pon dos o tres hembras por cada macho: las hembras, más discretas, reparten la atención, el grupo se comporta con naturalidad y todos viven más. Un acuario solo de machos es la alternativa si quieres color sin consecuencias, porque los machos conviven razonablemente bien, con algún rifirrafe leve. Lo que no funciona es mantener una sola pareja y esperar paz, así que compra en una sola tienda y de un solo acuario cuando puedas, eligiendo peces activos, que coman y sin aletas pegadas ni puntos blancos.
El pez inicial más indulgente, dentro de unos límites
Los gupis se ganaron con honestidad su lugar como pez clásico de iniciación: son coloridos, activos en la mitad superior del acuario, tolerantes con el agua corriente de la mayoría de los hogares e interesantes. Un primer acuario de gupis necesita de 10 a 20 galones (entre 38 y 76 litros), ciclado antes de que lleguen los peces, con el agua templada entre 24 y 27 °C y filtración suave. Prefieren el agua del lado duro y ligeramente alcalino, pero prosperan en cualquier agua de grifo estable. Lo que no perdonan es un acuario sin ciclar ni los vaivenes bruscos, así que las virtudes del principiante — ciclar primero, cambiar un poco de agua cada semana, alimentar con mesura — son también aquí todo el secreto.
Las plantas son la guardería
Los gupis son vivíparos. Una hembra sana suelta una tanda de crías aproximadamente cada mes. Los adultos se comen a sus propios jóvenes sin dudar, así que la supervivencia de las crías la decide el refugio: plantas flotantes con raíces colgantes, plantado denso de hoja fina o una mata de musgo de Java ofrecen los escondites que convierten a unos pocos supervivientes en una colonia creciente. Una cajita de malla para crías puede salvar una tanda que quieras en concreto, pero mover a ella a una hembra muy preñada la estresa, y la mayoría de los aficionados comprueba que el método de plantar y dejar vivir produce más crías sanas de las que puede aprovechar.
Comida y cuidados de cada día
Alimenta una o dos veces al día con escamas o microgránulos para omnívoros pequeños, en cantidades que desaparezcan en un par de minutos, con artemia recién eclosionada, dafnias o verdura triturada como extras en rotación; las crías prosperan con alimento vivo diminuto. Como lo investigan todo en la superficie, una tapa merece la pena. Los compañeros deben ser pacíficos y demasiado lentos o desinteresados para cazar crías si quieres que las haya: coridoras, tetras pequeños y pacíficos y caracoles encajan, mientras que los barbos mordedores de aletas y cualquier pez capaz de tragarse a un macho no encajan. Los cambios parciales de agua semanales mantienen los colores en su mejor punto.
Cuando los jóvenes empiecen a salir hacia otros hogares, cada pez viaja bien documentado: Transferrable Profiles de KinsLe entrega su perfil a la nueva persona responsable con su historial, sus notas de ascendencia y su rutina de cuidados.