Planta los bordes y deja el escenario abierto
Las arlequín desovan en el envés de las hojas anchas y se refugian en el plantado, pero se lucen en agua abierta, así que ordena el acuario en consecuencia: tallos densos, criptocorinas y anubias a lo largo del fondo y los lados, un dosel de plantas flotantes que atenúe la luz y el centro delantero despejado como escenario del cardumen. La cobertura flotante no es un capricho en esta especie. Los acuarios brillantes y expuestos producen arlequín pálidas y nerviosas, que se aprietan contra las plantas. Una gravilla fina o arena en tono oscuro completa el efecto, y los peces te pagarán el diseño pasando los días a la vista, en mitad del agua y en formación.
Un pez que solo tiene sentido en grupo
Las rasboras arlequín son peces pequeños, de un naranja cobrizo y una cuña negra marcada en la mitad trasera del cuerpo, y todo en su cuidado empieza por el cardumen. Seis es el mínimo absoluto que se cita; con ocho o diez o más aparece el comportamiento por el que las compraste: el grupo manteniéndose unido en la corriente, los machos midiéndose con suavidad y enseñándose el color. Un primer acuario de 20 galones o más (a partir de unos 76 litros) da a un cardumen como es debido espacio para moverse como un solo cuerpo. Las arlequín solas o en pareja se apagan, se esconden y fracasan, así que compra el grupo completo, de un solo acuario de tienda, cuando el tuyo esté totalmente ciclado.
Ciudadanos pacíficos de comunidad
Pocos peces son más fáciles de alojar en lo social. Las arlequín ignoran a los habitantes del fondo, no mordisquean aletas y son demasiado rápidas y apacibles para molestar a nadie; su única exigencia es que nada en el acuario pueda comérselas ni ganarles por goleada a la hora de comer. Buenos vecinos son otras rasboras y tetras pequeños, coridoras, lochas kuhli, guramis pequeños y colonias pacíficas de gambas, con el aviso habitual de que las gambitas recién nacidas pueden ser cazadas, y evita los barbos revoltosos y los cíclidos grandes. Alimenta con escamas o microgránulos para omnívoros pequeños, triturados a la medida de sus bocas, con dafnias o artemia recién eclosionada como extras habituales, y el cardumen comerá en grupo en la superficie en una de las escenas más bonitas de los acuarios pequeños.
Agua blanda, cálida y lenta
En libertad viven en arroyos forestales sombreados y de curso lento del sudeste asiático, y el acuario debe rimar con eso: agua cálida entre 23 y 25 °C, blanda y ligeramente ácida donde puedas conseguirlo — aunque las arlequín de criadero aceptan el agua neutra corriente mientras sea estable — y filtración suave que no arrincone al cardumen. Se colorean muchísimo mejor en agua blanda sobre sustrato oscuro, y por eso los peces de tienda suelen verse lavados y transformarse a las dos semanas de llegar a casa. La madera y la hojarasca encajan en el montaje en lo visual y en lo químico, liberando los taninos suaves de sus arroyos de origen.
La llegada y los meses siguientes
Las arlequín nuevas suelen llegar pálidas y tímidas; dales luz tenue, la cobertura flotante colocada antes de que lleguen y un día sin comida, y el color suele volver en una semana. Los machos son más delgados y de marcas más vivas que las hembras, más redondeadas, y un grupo asentado en agua blanda puede empezar a mostrar conducta de desove sobre las hojas anchas, aunque criar las crías es otro proyecto distinto. A la larga son peces recios que pueden vivir cinco años o más, con pérdidas que casi siempre se remontan a un inicio sin ciclar o a un grupo demasiado pequeño para sentirse seguro. Un racimo apretado en un rincón dentro de un cardumen nuevo puede significar simples nervios, o un problema del agua que conviene analizar antes que ninguna otra cosa.
Ante esa duda entre nervios y agua, plantéale tu pregunta de seguimiento a Kimmy, de KinsLe: sus respuestas salen de la biblioteca de KinsLe Answers.