Cómo se ve y se siente una boca sana
Las encías sanas son rosadas, aunque algunos perros tienen de forma natural zonas de pigmento oscuro; se ven lisas e hidratadas y abrazan cada diente de cerca, con un borde fino y parejo. Los dientes deben verse de blancos a un crema suave, con la superficie lisa. Presiona un momento la encía con la yema del dedo: el color debe palidecer y volver enseguida al soltar. Pasa un dedo limpio con suavidad por la línea de la encía para notar crestas ásperas de sarro, hinchazón entre dientes o cualquier diente que se mueva aunque sea un poco. De paso, huele el aliento de cerca, porque un cambio claro en el olor suele ser la primera pista que recibe quien convive con el perro. Cierra la revisión con algo que el perro disfrute, para que la manipulación siga siendo bienvenida el mes siguiente.
Cambios que merecen una cita
Busca encías rojas e hinchadas justo en el borde del diente, que sangran al tocarlas o que se retiran hasta hacer que un diente parezca más largo que sus vecinos. El sarro abundante amarillo y marrón, sobre todo en las muelas posteriores superiores y en los colmillos largos, un diente roto o de aspecto grisáceo y los bultos en la encía merecen una cita veterinaria. También la conducta: llevarse la pata a la boca, masticar de un solo lado, dejar caer la comida dura o rechazar de pronto que le toquen la cabeza puede apuntar a dolor de boca aunque tu revisión visual se vea bastante normal. No intentes raspar el sarro con herramientas en casa, porque puedes dañar el esmalte y las encías y empujar la infección hacia dentro. Contacta antes a tu veterinario si el perro deja de comer, babea mucho o presenta hinchazón en la cara bajo el ojo, algo que puede acompañar a un problema en una muela superior grande.
Preparar una revisión de boca en calma
Elige un momento en que tu perro esté tranquilo, idealmente descansando a tu lado con buena luz, en vez de sujetarlo a la fuerza para una inspección. Siéntate a su lado, acaricia primero el hocico y levanta el labio superior de un lado con el pulgar, manteniéndolo unos segundos antes de soltarlo y elogiar. Casi todo lo que necesitas ver, las caras externas de los dientes superiores y la encía sobre ellos, se ve con la boca cerrada en esa posición, así que no hace falta abrir la mandíbula. Repite al otro lado y levanta un momento el labio delantero para ver los dientes y las encías de delante. Una linterna ayuda con las muelas grandes del fondo, donde los problemas se esconden con más frecuencia.
Cada cuánto, y en qué perros
Una revisión breve al mes le va bien a la mayoría de los perros adultos, mientras que los perros mayores y las razas pequeñas, propensas a dientes apiñados y problemas de encía, se benefician de una mirada cada dos semanas. Los cachorros piden otro ojo durante los meses en que los dientes de leche se sustituyen: vigila los dientes de leche que se quedan en su sitio junto al diente adulto que sale en el mismo lugar, y coméntalos en tu próxima visita veterinaria si persisten. El sarro y la retirada de la encía avanzan tan despacio que quien compara de memoria suele no verlos hasta que el veterinario los señala; una nota mensual con fecha, aunque sea una sola línea sobre el sarro de las muelas o unas encías más rojas a la izquierda, convierte sospechas en datos. En KinsLe Care Teams, tu padre registra la hora de esa revisión casera como tarea recurrente, y el patrón de varios meses queda claro en cada visita al veterinario.