La valeriana: un carácter distinto, a menudo más suave
La raíz de valeriana contiene un compuesto de estructura parecida al aroma activo de la hierba gatera, y las gatas que responden a ella muestran a menudo un estilo más caído y dichoso: frotarse, rodar y después instalarse en una somnolencia contenta en vez del juego eléctrico que la hierba gatera puede producir. Se usa en gatas que encuentran la hierba gatera demasiado estimulante, o por la noche, cuando una respuesta más calmada conviene a la casa. Su inconveniente es el olor para las narices humanas, que mucha gente encuentra penetrante y terroso, así que conviene ofrecerla sobre un juguete o una tela lavable y no sobre los muebles tapizados. Ofrécela en un juguete lavable dedicado y construye días de descanso entre sesiones de cualquiera de las dos hierbas alternativas.
Por qué algunas gatas simplemente no pueden responder
Una gata que pasa junto a la hierba gatera sin mirarla no está siendo quisquillosa: la respuesta a esa planta es heredada y una parte sustancial de las gatas carece por completo de la sensibilidad. Las gatitas de pocos meses también la ignoran típicamente hasta que su respuesta madura. Para esas gatas, ofrecer una hierba gatera más fresca o más fuerte no cambia nada, porque la vía misma está ausente, y ese es justo el hueco que la vid plateada y la valeriana pueden llenar, pues actúan mediante compuestos aromáticos diferentes. Ese es el punto clave de la comparación: hierba gatera, vid plateada y valeriana no son versiones más fuertes y más débiles de una misma cosa, sino tres aromas vegetales separados que coinciden en parte del efecto, y una gata concreta puede responder a uno, a dos, a los tres o a ninguno, y probar cada uno por separado es la única manera de conocer su perfil.
Cómo probar con justicia y usar lo que ella adora
Prueba cada planta por su cuenta, en días distintos, en el mismo entorno y con una cantidad pequeña parecida, y observa la gama completa de respuestas: olfatear y lamer, frotar mejillas y mentón, rodar, patear un juguete como conejo o simplemente alejarse, que también es un dato útil. Anota además cuánto dura la respuesta y cómo queda después, porque la mejor hierba de enriquecimiento para ella es la que la deja felizmente cansada, no acelerada ni frustrada. A la que elija, trátala como enriquecimiento ocasional y no como un básico diario: unas pocas sesiones por semana bastan para la mayoría, y ofrecerla en exceso apaga la respuesta. Mantén cantidades pequeñas, supervisa la masticación y retira lo que empiece a romper y tragar. Si una gata muestra una reacción inusualmente extrema o angustiada ante cualquiera de ellas, deja de usar esa planta y coméntalo en su próxima visita al veterinario; las rodadas y el juego ordinarios, en cambio, no necesitan preocupación alguna.
La vid plateada: la más probable de conquistar a una que no responde
La vid plateada, una planta trepadora cuyo fruto y cuyas agallas tienen una larga historia de uso con gatos en partes de Asia, contiene varios compuestos aromáticos activos en vez del compuesto principal único de la hierba gatera. En la práctica, muchas gatas que ignoran la hierba gatera reaccionan a la vid plateada con la secuencia clásica de olfateo, frotado de mejillas, rodadas y energía juguetona, y la respuesta suele describirse como más intensa o más duradera que la de la hierba gatera en la misma gata. Ofrécela en polvo, en trozos secos o en palitos que pueda masticar, empezando con poca cantidad sobre un juguete y guardándola sellada.
Su hierba ganadora entra en una rotación compartida
Una vez que conoces su favorita, la tentación es que cada persona de la casa se la ofrezca siempre que parezca aburrida, lo que apaga su magia enseguida. Acuerda una rotación sencilla — qué hierba, qué días, quién la ofrece — para que siga siendo un momento destacado y no un fondo constante. Tu suegra, en Care Teams de KinsLe, guarda registro de qué planta probó tu gata y cuándo, con la hora registrada de cada prueba, para que nadie le ofrezca la misma hierba dos días seguidos.