Durante sus primeros días, un gatito encuentra a su madre por el calor, el olor y el tacto, porque nace con los ojos sellados. Los párpados suelen empezar a separarse hacia los siete días, como una rendija en la esquina interna que se ensancha en un día o poco más, y la mayoría tiene ambos ojos abiertos hacia los catorce días. Que uno se abra un día o dos antes que su pareja entra dentro de lo normal, igual que un aspecto borroso, azulado y algo bizco mientras los músculos y el enfoque se ponen al día.
Lo que debe llevarte a llamar pronto
Unos ojos sanos y ya abiertos se ven limpios y claros, sin costras que los sellen al despertar ni secreciones acumuladas en las esquinas. La secreción no es normal: trata como una llamada pronta a tu veterinario la pegajosidad que mantiene un ojo cerrado, una secreción amarilla o verde, la hinchazón de los párpados o un ojo que sobresale o se hunde frente a su pareja. Las infecciones en gatitos tan pequeños avanzan rápido, y un ojo pegajoso durante días puede dañarse tras el párpado, donde no puedes verlo.
Llama ese mismo día, mantén el ojo suavemente libre de costras con un paño blando humedecido en agua tibia solo si tu veterinario lo aconseja, y no uses gotas sobrantes ni la medicina de otro animal. Anota qué ojo está afectado y cuándo empezó la pegajosidad para contarlo en la llamada.
El nido durante esas dos semanas
La luz y el calor modelan esos días más que la manipulación. Mantén el nido en penumbra mientras los ojos se abren, porque los ojos nuevos son sensibles a la luz intensa y un gatito se apartará del resplandor. El nido debe quedar lejos del sol directo y de lámparas fuertes, con calor suficiente para que duerman en un montón suelto y no en una pila apretada y en constante movimiento, y con la tranquilidad necesaria para que la madre permanezca asentada con ellos.
Si crías a mano a huérfanos, tu veterinario puede enseñarte a revisar su hidratación y su alimentación junto a los ojos, porque cada sistema pequeño necesita vigilancia hasta que puedan regularse solos. Pesa a cada gatito a diario, manipúlalos brevemente cuando estén calientes y alimentados, y vigila que todos lleguen a la madre y ganen peso: quien abre los ojos pero decae, come mal o se nota frío necesita ayuda más allá de los ojos. Los hermanos deberían abrirlos en una ventana parecida, así que un gatito muy rezagado merece mencionarse en cualquier llamada.
Así se abren unos ojos sanos
La visión mejora por etapas: primero sombras y movimiento, después caras y juguetes a corta distancia, y más tarde una valoración más firme de la profundidad, cuando empieza el juego. Las orejas se despliegan en el mismo periodo amplio, así que un gatito que se sobresalta ante un sonido suave y parpadea hacia él se está desarrollando por dos vías a la vez. Revisa los ojos cuando peses y manipules, en el mismo orden cada vez, para que un cambio en un gatito destaque dentro de una rutina tranquila.
Nunca intentes separar unos párpados sellados, ni siquiera si un ojo se retrasa, porque forzarlos puede dañar la superficie e introducir una infección. Ropa de cama limpia, una manipulación breve y cálida y una madre a la que se deja en paz para lavar caritas hacen más bien que cualquier rutina de revisión a esta edad. Una camada sana pasa la mayor parte del tiempo durmiendo y mamando, despertando para arrastrarse hacia el calor y hacia la madre, y los ojos que se abren en ese mundo tranquilo deberían encontrarse primero con una luz suave.
Ese registro diario se vuelve compartido cuando Care Teams en KinsLe pide a tu cónyuge que haga la revisión de los ojos por la mañana y por la tarde, cerrando cada control con la hora registrada para que nadie lo repita ni lo salte.