La huella manda: largo y bajo, no alto
No todos los tanques de 40 galones sirven igual a un pez que vive pegado al fondo. El modelo ancho y bajo cambia altura por una base larga, y para las coridoras ese cambio es ganancia pura, porque toda su vida ocurre en los últimos centímetros sobre la arena. Esa base se parece más a una cancha que a una alfombra: el grupo la atraviesa, rodea la madera y vuelve a juntarse. Un tanque alto guarda la misma agua sobre una huella cercana a la de un tanque de 20 galones, y el cardumen lo nota enseguida. Si el tuyo es alto, pobla como un tanque de suelo: doce de una especie pequeña en vez de quince de la más grande, y amuebla el fondo con densidad. Al comprar, mide la base con una cinta y deja que los galones se las arreglen solos.
La puesta: la señal de que el número acertó
Un cardumen asentado así es el escenario con más probabilidades de regalarte una puesta. Tras un cambio de agua mayor y algo más fresca, los machos persiguen a una hembra en la clásica danza en forma de T. Los huevos aparecen pegados de uno en uno sobre el cristal, las hojas de las plantas y la carcasa del filtro. En un tanque comunitario, los demás se comerán la mayoría de los huevos y las crías, y eso es un desenlace natural, no un fracaso. Si te tienta criarlos, despega los huevos del cristal con un giro suave de los dedos y pásalos a un tanque pequeño de cría. En cualquier caso, la puesta es el veredicto del cardumen: número, suelo y comida están bien.
Una especie en grande o dos grupos honestos
Cuarenta galones abren una elección que los tanques pequeños no ofrecen. Una sola especie, con doce a quince ejemplares, da el espectáculo de un cardumen que se comporta como un solo organismo, y para la mayoría es la mejor función. Dos especies pueden funcionar, pero solo con la disciplina de todo grupo de coridoras: cada especie con su grupo de verdad, seis como mínimo y mejor siete u ocho. Tres y tres en un tanque mayor es el mismo error que en uno pequeño, solo que con más agua alrededor. Si mezclas, elige especies de dibujo inconfundible, como bronce con panda, para leer de un vistazo el número de cada grupo en tu conteo diario.
Alimentar a quince bocas que viven en el fondo
Un cardumen grande come como un solo pez, y alimentar pasa a ser la tarea principal de manejo. Reparte las obleas y los gránulos que se hunden en dos o tres puntos de la arena, para que el más atrevido no monopolice un único montón. La cantidad correcta es la que el grupo termina en pocos minutos, no la que promete el envase. En un tanque comunitario, sirve la comida del fondo tras la comida principal o con las luces apagadas, para que llegue al suelo pasando a los tetras. Vigila cada semana a los dos o tres más pequeños: en un grupo grande los rezagados pasan inadvertidos. Un pez que pierde condición entre catorce sanos habla de su propia salud o de su lugar en la fila.
Pasados los diez, el grupo cambia de carácter
En algún punto pasado los diez peces, un grupo de coridoras cambia de carácter. Ya no se limita a pastar: fluye, se derrama sobre la arena como un cuerpo suelto, se parte alrededor de la madera y vuelve a unirse. Descansa formando bancos de varios peces de profundidad, y la timidez individual desaparece, porque entre la multitud cada pez es anónimo. Verás de día una actividad que un grupo mínimo se reserva para el anochecer. Es el primer tamaño común con el suelo y el volumen para sostener esa multitud de adultos sin fecha de caducidad. Kimmy, en KinsLe, contesta preguntas de seguimiento con respuestas sacadas de la biblioteca de KinsLe Answers, por si quieres contrastar el plan antes de la primera compra.