Antes de pensar en el número exacto, piensa en cómo entra el grupo en casa. Suma los tetras solo a un acuario asentado y completamente ciclado, y hazlo de una vez, no de dos en dos, para que ningún grupito atraviese solo las primeras semanas de nervios. Aclimátalos despacio, deja la luz baja la primera tarde y acepta que el día de llegada se verán pálidos; el color vuelve durante los días siguientes a medida que se instalan.
Comida pequeña para bocas pequeñas
Ya instalados, ofréceles alimentos que esa boca diminuta sí puede tomar: escama triturada, microgránulos y comida congelada pequeña, en cantidades que el cardumen termine pronto. Si la corriente arrastra la comida antes de que lleguen, reduce el flujo a la hora de comer. Cuando pierdas un pez, repón en grupo pequeño y no de uno en uno si puedes, y pasa a los recién llegados por cuarentena antes si tienes un acuario libre, porque una enfermedad traída por un solo ejemplar desestabiliza con facilidad a un grupo así.
Un acuario largo, con refugio a los lados
Los neón ocupan la capa media y usan el largo del tanque, así que un acuario largo les va mejor que uno alto. Con 60 centímetros como mínimo, unos 24 pulgadas, un grupo de diez o más puede moverse como conjunto en vez de dar vueltas en el mismo sitio. Planta el fondo y los laterales para darles cobertura y deja libre el frente y el centro para que formen el cardumen. El agua debe cambiar poco: temperatura estable, agua blanda y ligeramente ácida cuando tu suministro lo permite, filtro maduro y cambios pequeños y regulares valen más que ajustes frecuentes en busca de cifras exactas. Una luz no agresiva, suavizada por plantas flotantes o altas, también ayuda a que se asienten y muestren el color.
Por qué diez se notan más que seis
Seis es un suelo que funciona, pero el salto de conducta entre seis y diez o más se ve enseguida. El grupo mayor avanza por el centro como una nube suelta y brillante, sale al frente cuando cae comida y mantiene el color intenso; el grupo corto se aprieta, se inquieta y busca cobertura. Ese aprieto también sirve como señal en un acuario ya poblado: los neón se juntan mucho cuando algo los altera y se dispersan cuando se sienten seguros. Un pez solo, en cambio, es una presa pequeña y luminosa sin nada entre su cuerpo y cada sombra que cruza el cristal, por eso se esconde, se sobresalta y rechaza comida.
No confundas sumar especies parecidas con formar un cardumen. El tetra cardenal se parece y nada en grupo de modo similar, pero es otra especie, algo mayor y con el rojo a lo largo de todo el cuerpo; un puñado mezclado de neón y cardenales son dos grupos pequeños, no un cardumen asentado, así que elige una especie y construye bien su número. Si el color se apaga en todo el grupo, cae el apetito o se aprietan y boquean, analiza primero el agua y pide consejo a una persona veterinaria acuática o a una tienda de peces con experiencia si corregir el agua no los tranquiliza. Como el perfil compartido en KinsLe con Family Sharing llega solo a las personas que tú decides incluir, quien ayuda con el acuario trabaja con el mismo conteo y el grupo de diez o más que planeaste sigue siendo el que realmente nada en el tanque.