Sí, y no basta con que saque la cabeza. Una tortuga acuática necesita una plataforma donde pueda subir con todo el cuerpo fuera del agua, secarse el caparazón, asolearse bajo calor y luz UVB y descansar, todos los días.
Qué hace ese rato en seco por su salud
En libertad, una tortuga de orejas rojas o una tortuga pintada pasa horas sobre un tronco, y ese tiempo cumple funciones concretas. El aire y el calor ayudan a mantener sanos caparazón y piel, y dificultan las algas, los hongos y las bacterias que prosperan sobre un caparazón permanentemente mojado. Asolearse también le permite regular su temperatura corporal, lo que favorece la digestión y las defensas, y la luz UVB sobre la plataforma es la vía para producir vitamina D y aprovechar bien el calcio. Si solo puede asomar la nariz, o si se posa con la parte inferior todavía en el agua, no obtiene nada de eso.
Una plataforma que de verdad vaya a usar
Debe caber entera, caparazón incluido, con espacio para girar, y soportar todo su peso sin flexionarse, hundirse ni volcarse. Entre las opciones habituales hay plataformas flotantes, modelos con ventosas, rampas de rejilla, corcho natural y zonas de asoleo sobre el tanque para ejemplares grandes que hunden cualquier modelo flotante. Cuida tres detalles: una rampa o superficie con textura que pueda agarrar, porque las plataformas lisas y empinadas se ignoran; la superficie situada a la distancia que indica el fabricante de la bombilla, con un termómetro sobre la propia plataforma; y una salida fácil desde un agua lo bastante profunda para nadar, de modo que una tortuga cansada o más pequeña nunca tenga que luchar para subir. Piensa además en seis meses vista, porque las jóvenes crecen rápido y se les quedan pequeñas estas zonas.
Calor, luz y libertad para refrescarse
Coloca sobre la plataforma tanto una lámpara de calor para asoleo como una bombilla UVB, mantenlas con un horario diurno constante y cambia la UVB según el calendario del fabricante aunque todavía brille, porque su emisión útil se apaga antes que la luz visible. Comprueba la temperatura con termómetro en vez de fiarte de los vatios. Y deja que pueda volver libremente a un agua más fresca: asolearse es una elección que hace durante el día, no un sitio donde queda atrapada.
Si nunca se asolea, quizá la zona esté demasiado caliente o fría, cueste subir o la deje expuesta al tránsito de la casa, donde se siente vulnerable. Si se asolea casi sin parar e incluso duerme allí noche tras noche, puede que el agua esté demasiado fría o que no se encuentre bien. Manchas blandas, zonas blancas y peludas o mal olor en el caparazón, junto con una negativa persistente a comer, merecen una visita pronta a un veterinario con experiencia en reptiles, no experimentos caseros.
Pasar estas instrucciones de viva voz a un cuidador es donde suelen perderse los temporizadores y las temperaturas. Con KinsLe, Care Pass comparte con la cuidadora encargada de la tortuga, mediante un enlace temporal y delimitado, las instrucciones del hábitat con los controles de temperatura de la plataforma y los horarios de las lámparas, sin que necesite cuenta ni aplicación para abrirlo, y ese acceso termina cuando acaba el periodo de cuidado.