No, nunca le des pacanas a propósito. Son ricas en grasa, su forma puede atorarse en la garganta de un perro pequeño y las nueces guardadas pueden llevar mohos que producen aflatoxina y compuestos que causan temblores, mientras que la propia nuez contiene juglona. No existe una porción que convierta las pacanas en un premio sensato, porque hay recompensas más seguras que no cargan con ninguno de estos riesgos. Esta regla habla de las pacanas en sí y es distinta de la que corresponde a las nueces de macadamia, que son un caso aparte y más agudo, así que no conviene fundir ambas nueces en una advertencia vaga.
El árbol del jardín en otoño
Las casas con un árbol de pacanas viven una versión estacional de este problema cada otoño, cuando las nueces caídas cubren el suelo más rápido de lo que nadie las recoge. Las nueces caídas quedan entre hojas húmedas, que es justo el ambiente donde prospera el moho, y un perro que busca bajo el árbol puede comerse varias antes de que alguien se dé cuenta. Recorre el jardín antes de soltar al perro durante las semanas de caída fuerte, recoge lo caído en un contenedor con tapa y mantenlo con correa cerca del árbol hasta que el suelo quede limpio. Un perro de visita merece la misma protección, porque no conoce ningún límite aprendido alrededor de ese árbol.
Los riesgos, vistos uno a uno
Primero va la grasa. Un puñado de pacanas entrega una carga rica que puede provocar vómitos y diarrea, y un perro propenso a la pancreatitis no tiene margen para un extra así. Después va la forma. Una pacana entera o una mitad grande encaja mal en una garganta pequeña, y un perro que inhala los bocados puede atorarse con una antes de que nadie reaccione. El moho es el riesgo silencioso. Las nueces guardadas durante meses en un armario caliente, o las recogidas de un árbol del jardín, pueden llevar mohos cuyas toxinas causan temblores musculares y enfermedades graves, y ese moho no siempre se ve. La juglona, un compuesto presente en los árboles y las nueces de pacana, añade otro motivo para recoger y tirar las nueces caídas del jardín durante el otoño. Las pacanas saladas, especiadas, garrapiñadas o cubiertas de pastel suman problemas encima, porque el azúcar, la sal y las coberturas de chocolate dañan a los perros cada uno a su manera.
Mantenerlas fuera de su alcance
Guarda las nueces para hornear en un recipiente cerrado dentro de un armario con la puerta cerrada, no en un cuenco abierto sobre la encimera. Mientras horneas, mantén a tu perro fuera de la cocina o tras una puerta, porque las nueces que caen ruedan bajo los muebles y reaparecen después. Tras un pastel de pacana o un asado con nueces, lleva los platos directamente a un contenedor que el perro no pueda abrir y revisa el suelo donde comieron las visitas. La cáscara también corta: un perro puede romperla y tragar trozos afilados que hieran su boca o garganta. Enseña a todas las personas de la casa que la lista de prohibidos de este perro incluye las pacanas en todas sus formas: crudas, tostadas, saladas y horneadas dentro de postres.
Si come pacanas pese a todo
Una sola pacana caída que se coma un perro grande y sano suele pasar, como mucho, con una molestia de estómago. Mantén la calma, retira el resto de las nueces de su alcance y observa a tu perro durante el día siguiente. Llama pronto a tu veterinario si ves vómitos repetidos, diarrea que no se calma, tambaleos, temblores, debilidad o un perro que deja de comer y beber. Esos signos pesan más tras nueces guardadas o del jardín que tras una nuez fresca de un cuenco de hornear. No esperes a que aparezcan temblores para llamar si un perro pequeño comió varias, porque el tamaño cambia la dosis que recibió. Deja constancia de cualquier incidente con pacanas en el Pet Passport de KinsLe, un legajo portátil que se traslada con tu perro y reúne esos datos para la próxima visita.