Por qué estas heridas evolucionan tan mal
Los veterinarios detestan las heridas de alambre por buenas razones. Las púas desgarran y aplastan en lugar de cortar limpiamente, dejando un tejido irregular y contaminado que cura despacio y cicatriza con dureza; los pinchazos empujan la suciedad a una profundidad de la que no se puede lavar; y las lesiones se concentran en patas y articulaciones, justo donde los caballos menos pueden permitirse una infección o un tejido de granulación desbordado. Todo caballo encontrado con una herida de alambre profunda, cercana a una articulación o que aún sangra necesita un veterinario pronto, el mismo día, y no un esperar y ver. La prevención no es solo más barata que esto: es más amable por un margen amplio.
Hecho para el ganado vacuno, equivocado para los caballos
El alambre de púas se diseñó alrededor del animal que tenía que contener: la vaca. El ganado vacuno tiene el cuero grueso, una alta tolerancia a la incomodidad y, lo decisivo, la costumbre de empujar despacio contra un cercado y retroceder cuando pincha. La púa solo tiene que entregar un mensaje. Los caballos suspenden cada parte de ese diseño. Su piel es fina y se desgarra con facilidad, sus ojos están puestos para detectar movimiento más que detalle fino —un hilo gris contra un seto gris al anochecer es en la práctica invisible— y su respuesta al dolor o al susto ante una barrera no es retroceder con calma, sino correr, girar o lanzarse. Un cercado que instruye al ganado vacuno, sin más, hiere a los caballos, y los hiere en el momento en que menos pueden ayudarse: a velocidad, en pánico, a menudo en la oscuridad.
Qué usar en su lugar, y qué atacar primero
El cercado seguro para caballos funciona con visibilidad y con perdón: postes y travesaños que un caballo puede ver y que se rompen antes que el caballo, malla tejida para caballos con cuadros pequeños por los que no entra un casco, o cinta o cuerda eléctrica bien mantenida, ancha, visible y respaldada por una descarga que los caballos aprenden una vez y respetan sin lesionarse. Si tus campos están rodeados de alambre de púas, no tienes que reemplazarlo todo en una temporada para lograr una diferencia real. Retira primero el alambre de los campos que usan los caballos jóvenes y nerviosos, de cualquier sitio donde los caballos comen o se juntan a la carrera, y de cada hilo a la altura de la pata a lo largo de una ruta de galope; un solo hilo superior por encima de un cercado sólido es el resto menos dañino, y quitar el alambre de entradas y esquinas por completo rinde en proporción a su longitud mucho más que su coste. Enrolla del todo el alambre retirado: los recortes olvidados en setos y zanjas siguen siendo peligrosos durante años.
Cómo ocurren en realidad las lesiones
El accidente común no es un caballo que salta un cercado. Es un caballo que galopa por el campo jugando, huyendo de algo o en la carga de la hora de comer, y se encuentra un hilo que nunca vio: cruzado sobre el pecho o, más abajo, sobre las patas. El impulso hace el primer daño; después las púas hacen su trabajo. A diferencia del alambre liso, del que un caballo puede deslizarse o liberarse, las púas se agarran a la piel y se quedan agarradas, y cada forcejeo arrastra más carne sobre más puntas. Las lesiones de verdad graves llegan cuando una pata pasa entre dos hilos y el caballo lucha por liberarla: el alambre sierra la pata con toda la fuerza de un animal en pánico detrás. Para un trabajo completo de recercado, el Pet Services Directory de KinsLe te pone en contacto con contratistas locales de cercado de confianza, para que el reemplazo se haga una sola vez y bien, por gente que entiende lo que los caballos hacen con los cercados.