Un acuario pequeño no perdona un error de tamaño. Un comedor de algas que hoy mide dos centímetros puede ser justo lo que cabe o el comienzo de un problema que crece contigo. Aquí manda primero lo que debes evitar y después lo que sí funciona.
Los que debes dejar en la tienda
El pleco común es el error clásico: se vende con dos pulgadas, puede pasar de un pie, produce residuos a una escala que derrota a un filtro pequeño y arrasa la plantación a medida que crece. Ni siquiera las especies de pleco más pequeñas caben bien, porque necesitan más espacio y madera para pastar de lo que ofrece un acuario nano. El comedor de algas siamés sí trabaja las algas, pero llega a unas seis pulgadas, se mantiene constantemente activo y puede molestar a compañeros lentos al madurar. Es un pez para una comunidad grande, no para una pequeña. El comedor de algas chino empieza entusiasta y con la edad se vuelve territorial y vago con las algas. A veces incluso se adhiere a peces de cuerpo plano. Y los llamados comedores dorados de las tiendas suelen ser esa misma especie en una forma de color.
Caracoles y camarones que sí caben
Los caracoles nerita son la primera recomendación para la mayoría de los acuarios pequeños. Pastan algas en película y algas verdes blandas del cristal, la roca y las hojas sin descanso, no pueden reproducirse en agua dulce y se quedan en torno a una pulgada. Uno por cada cinco a diez galones es una población sensata, y su único inconveniente son unos huevos blancos sobre la decoración, que son solo cosméticos. El camarón Amano es la otra estrella: mayor y más resistente que la mayoría de los camarones ornamentales, busca las algas filamentosas que los caracoles ignoran y es pacífico con todo lo que no pueda comérselo. El camarón cherry funciona bien en un nano tranquilo y con pocos peces, y se reproduce hasta formar una colonia que se mantiene sola. Eso sí, los peces pequeños cazarán a sus crías.
La luz y la comida mandan más que el equipo
Ningún equipo supera un problema de iluminación, porque ocho horas o más de luz fuerte, sumadas a una alimentación generosa, producen algas más rápido de lo que pasta cualquier equipo pequeño. Acorta el periodo de luz y modera la comida a la vez que añades limpiadores, o estarás contratando personal para una inundación. Cuando el acuario ya corre limpio, esos animales también necesitan comer: obleas de algas, calabacín escaldado u otras verduras similares y alimentos para camarones en rotación. Sírvelos sobre todo de noche, cuando los pastadores trabajan, porque un caracol o un oto hambriento en un tanque impecable es un fallo de población, no un éxito.
Otocinclus: solo con tanque maduro y en grupo
Los otocinclus se ganan su sitio en tanques de unas 20 galones o más. Son pastadores especialistas en algas blandas y biopelícula, totalmente seguros para las plantas y pacíficos. Pero son peces de grupo, que se asientan en grupos de cinco o seis. A menudo llegan medio hambrientos desde las tiendas. Y necesitan un tanque ya establecido que produzca la película que comen. En un acuario pequeño y recién montado, los otos son una incorporación posterior, no el equipo inicial. Para confirmar el tamaño adulto y si una especie necesita grupo antes de pagar, compara las tiendas acuáticas locales reunidas en un solo lugar en el Pet Services Directory de KinsLe y quédate con la que te diga sin rodeos que un pleco no cabe en tu acuario.