El mito del equipo de limpieza
Las coridoras sufren uno de los malentendidos más persistentes del acuarismo: que viven de lo que los demás peces dejan pasar. No es así: la escama que alcanza el fondo de un comunitario es escasa y está medio podrida. Nada de eso se parece nutricionalmente a los invertebrados carnosos que una coridora caza, y un cardumen condenado a sobrevivir de sobras se va adelgazando despacio mientras el cuidador cree que está alimentado. Las coridoras no ordenan nada por diseño — son cazadoras del lecho del río que casualmente trabajan en la planta baja — y hay que alimentarlas deliberadamente, como a cualquier otro pez del acuario, con comida elegida para ellas y entregada donde viven.
El sustrato también forma parte del menú
La forma de comer de la coridora convierte el propio suelo en una decisión de alimentación. Sobre arena lisa el cardumen tamiza con naturalidad, con las bocas trabajando sin parar y los barbillones intactos; sobre grava gruesa y afilada, el mismo comportamiento desgasta esos barbillones, y la comida cae en huecos que ninguna boca puede trabajar, una doble pérdida, porque el pez pasa más hambre y su equipo de cata queda dañado. Si tu acuario tiene grava, alimenta sobre una pequeña zona de arena o una piedra lisa, y observa la longitud de los barbillones al limpiar el cristal: barbillones completos y uniformes en todo el cardumen son un boletín silencioso tanto del sustrato como de la alimentación.
Tamizadoras del lecho del río
Una coridora come boca abajo, recorriendo el fondo en un grupo suelto y alegre. Toma bocados de sustrato y tamiza larvas de insectos, gusanos pequeños y crustáceos diminutos antes de expulsar la arena por las branquias. Los barbillones que rodean su boca — los bigotes que dan nombre a los peces gato — son órganos gustativos que muestrean el suelo en busca de comida sin descanso. En libertad, ese suelo es arena blanda o limo fino extendido por superficies enormes. Todo lo de alimentarla en casa copia esa imagen: comida entregada en el fondo, en trozos pequeños, repartida por una superficie suficiente para que todo un cardumen tamice hombro con hombro.
Avisos en el fondo del acuario
Como el cardumen come en grupo, el pez que debe preocuparte es el individuo que deja de unirse: una coridora apartada, delgada tras la cabeza o con los barbillones acortados y deshilachados necesita atención. Comprueba que la comida llega de verdad al suelo y analiza el agua. Si los barbillones se ven erosionados o el pez sigue decayendo, el paso siguiente es un veterinario de acuáticos y no otra oblea distinta. En los días ordinarios la rutina es fácil de mantener honesta, porque cada comida deja una huella comprobable en el suelo limpio del acuario.
Qué dejar caer: básicos hundidos y presas
El alimento básico es un gránulo hundido pequeño o una oblea en miniatura que se ablanda en el fondo en vez de disolverse en la columna de agua. A lo largo de la semana, rota los alimentos que coinciden con el menú silvestre — lombrices de sangre y dafnia congeladas o vivas — dejándolos caer de modo que alcancen de verdad el suelo. En un acuario con peces de media agua codiciosos, alimenta a las coridoras al apagarse las luces o desliza su comida junto al cristal delantero mientras los demás están distraídos en la superficie. Busca una o dos comidas al día, medidas para que el cardumen siga tamizando con ganas pasados diez minutos pero el suelo quede limpio en una hora. Y para que nada de esto quede al azar, en KinsLe la comida hundida figura en Care Teams como la tarea diaria de tu hermano, registrada con la hora cuando los gránulos caen, y el fondo del acuario se alimenta con nombre y no por suposición.