La clase empieza antes de entrar al salón, y empieza con el estómago y el reloj. Aliméntala poco antes: ni una comida completa en el lugar ni una comida completa justo antes de salir de casa. Una cachorra que llega llena tiene poco interés en las recompensas de premio, mientras que una con hambre ligera trabaja contenta por trocitos blandos diminutos durante toda la sesión. Programa esa comida ligera para que tenga oportunidad de ir al baño después, y añade otra parada al baño fuera del lugar antes de entrar, porque la emoción produce de forma confiable una más.
Llega unos minutos antes para que pueda mirar el salón vacío o llenándose a su propio ritmo, oler el suelo y acomodarse en su alfombrilla antes de que lleguen las demás cachorras. Busca un sitio con algo de espacio respecto a la cachorra más cercana si la distribución lo permite, y espera que su concentración llegue en oleadas. Los ratos cortos de atención seguidos de mirar, oler y descansar en su alfombrilla son aprendizaje normal a esta edad, y salir con su confianza intacta importa más que completar cada ejercicio que ponga la persona que enseña.
La bolsa corta en la que cada cosa se gana su lugar
Una primera clase le pide mucho a una cachorra joven: un salón extraño, perros desconocidos a poca distancia, olores nuevos y una hora de concentración en ráfagas cortas. La bolsa correcta no contiene mucho, pero cada artículo se gana su sitio ayudándola a acomodarse, recompensándola rápido o demostrando que pertenece ahí, y vale la pena empacarla la noche anterior y no en la puerta.
El conjunto completo es premios blandos de alto valor, una alfombrilla que huela a casa, su documentación de vacunas y agua con un recipiente. Los premios hacen la enseñanza, así que deben ser lo bastante blandos para tragarlos en un segundo sin romper su atención, lo bastante sabrosos para competir con un salón lleno de cachorras y estar cortados mucho más pequeños de lo que parece generoso, porque una clase puede incluir decenas de repeticiones. Lleva más de los que esperas usar, en una bolsa de premios sin que ella te vea hurgar, y guarda una reserva sellada en la bolsa.
La alfombrilla es su base portátil: una que huela a casa, usada para practicar el acomodo en el suelo de tu cocina durante la semana anterior, le da un cuadrado familiar en un salón de distracciones, un lugar donde ya sabe acostarse y apagarse entre ejercicios. Su documentación de vacunas va en la bolsa porque muchas clases la revisan en la primera sesión, y llegar sin ella puede significar mirar desde la puerta o perder la clase entera. El agua y un recipiente importan porque la emoción y un salón cálido dan sed a las cachorras, y debería beber de su propio recipiente y no de uno compartido que pase por la sala. Su correa y arnés habituales, tal como los usa en los paseos, más bolsas para recoger, completan el equipo práctico.
La clase sigue en casa durante toda la semana
Lo que una cachorra practica entre clases decide lo que conserva. Anota los dos o tres ejercicios de la sesión mientras están frescos, apunta qué premios mantuvieron su atención y dónde tuvo dificultades, y programa sesiones cortas de práctica durante la semana en las mismas habitaciones y el jardín donde practicó acomodarse en su alfombrilla. Mantén breves las sesiones, termina en un éxito y usa las mismas palabras de señal en cada intento. Las casas comparten mejor las tareas cuando la práctica no descansa en la memoria de una sola persona. Si tu pareja toma en KinsLe, con Care Teams, las sesiones cortas de práctica de tu cachorra durante la semana y las sella con la hora registrada, nadie repite lo ya trabajado ese día.