El biberón no desaparece hoy
Este es un día de cruce, no de interruptor. El biberón completa cada intento de platito durante todo el tiempo que ella lo necesite. La cantidad de refuerzo solo se reduce a medida que crece lo que lame por sí misma. Una gatita que lame una cantidad simbólica y luego llora está diciendo que aún no puede llenarse del plato: su capacidad de estómago y su coordinación para lamer mejoran en días, no en horas. También se sigue estimulándola para que haga sus necesidades tras las tomas, como hasta ahora, porque esa ayuda se retira poco a poco cuando empieza a comer sólidos y a usar la bandeja.
Preparar el primer platito
Se usa un platito pesado y llano que no pueda volcar, con fórmula para gatitos mezclada con comida húmeda bien triturada hasta que vierta como una sopa espesa, templada hasta cerca de la temperatura corporal, porque la comida fría de la nevera es el motivo más común de que una gatita rechace su primer plato. El rincón elegido es tranquilo y con suelo fácil de limpiar —la primera sesión será desordenada— y los demás animales quedan fuera para que nadie la empuje ni la sobresalte a media lamida. El platito se ofrece cuando le toca una toma y está despierta y alerta, no cuando acaba de llenarse de biberón y está somnolienta.
Pesar y vigilar durante el propio día
Se la pesa al empezar el día y otra vez por la tarde en una báscula de cocina, dentro del mismo recipiente, y ambas cifras se escriben. Una gatita criada a mano debe seguir ganando peso de forma constante. Un peso plano o en descenso el día del cambio significa que el platito aún no entrega bastante y que mañana el biberón debe cargar con más parte de la alimentación. Hay que vigilar tos o sonidos burbujeantes tras lamer, vómitos repetidos o diarrea, y contactar sin demora con el veterinario si aparece alguno, porque los gatitos muy pequeños empeoran con rapidez. También se observa si orina y hace deposiciones con normalidad tras la comida nueva.
Coordinar a todas las personas que la alimentan
Los gatitos criados a mano suelen tener más de una persona cuidadora a lo largo del día. Los mensajes mezclados —una persona que insiste con el platito y otra que va directa al biberón— frenan la transición. Por eso la proporción de la papilla, la regla del refuerzo y los pesos del día se escriben donde cada alimentador los vea, y se actualizan tras cada intento. Con ese plan paso a paso compartido, la gatita recibe la misma rutina paciente de cada persona que la cuida.
Guiarla sin forzarla
Primero se la deja oler: se unta un poco de papilla en la yema del dedo, se le deja lamerla y luego el dedo baja hacia la superficie del platito para que su cabeza lo siga. Algunas personas de acogida le mojan con suavidad una patita delantera para que se la lama y haga ella misma la conexión. Nunca se le empuja la cara contra la comida: una gatita que inhala papilla o la mete por la nariz puede desarrollar problemas respiratorios, y una gatita asustada rechazará el platito en el siguiente intento; si lo atraviesa andando, se la limpia con algo tibio y se reintenta en la próxima toma en vez de repetir hasta estresarla. Todo ese proceso queda coordinado en Care Teams de KinsLe, donde tu hermano anota la hora de cada intento y del refuerzo de biberón que lo siguió, para que el plan de bajada sea el mismo en todas las tomas.