El diseño para un nadador largo y activo
Los comealgas siameses son peces de río, aerodinámicos, que crecen más de lo que la mayoría de los compradores espera y patrullan todo el acuario a velocidad. Planta la pared trasera y ambos extremos con densidad, y mantén el frente y el centro abiertos como vía de nado, o el pez vivirá abriéndose paso a empujones por tu plantación delantera. Un tronco colocado a lo largo le da una estación de descanso y pastoreo en mitad del tanque: a menudo se les ve alineados sobre un tronco, descansando entre rondas de pastoreo. En un acuario corto basta un solo comealgas; son peces sociales, pero los espacios estrechos convierten su energía en inquietud. El largo también protege la propia plantación, porque un pez que puede recorrer una vía larga gasta su energía nadando, mientras que uno encerrado en un tanque corto la gasta embistiendo los tallos.
Plantar para un pez que trabaja para vivir
Al comealgas siamés se le compra como empleado: un pastador incansable que raspa algas —incluida la obstinada alga barba negra que casi ningún otro pez toca— de hojas, madera y cristales. Su plantación, por tanto, tiene una descripción de puesto. Las hojas que paste deben ser lo bastante duras para sobrevivir un raspado constante, lo bastante anchas para guardar la película que busca y, cuando el pez alcance su tamaño adulto, lo bastante fuertes para descansar sobre ellas, porque un comealgas crecido se tiende sobre una hoja como sobre una hamaca mientras trabaja. La plantación frágil le falla a este pez por partida doble: hay poca superficie de pastoreo y la que existe acaba destrozada.
La advertencia del pez mayor, dicha con honestidad
Un comealgas siamés joven es un especialista en algas, pero al madurar desarrolla el gusto por la comida fácil: hará fila por las obleas y la comida congelada, pastará con menos diligencia y puede empezar a raspar plantas blandas e incluso la mucosa de compañeros lentos si tiene hambre de verdad. Los musgos delicados sufren primero y un adulto grande a menudo se los come directamente. Mantén al pez adulto bien alimentado con comidas ricas en verdura, mantén su plantación en el lado robusto desde el principio y seguirá siendo el pastador útil y pacífico que compraste. No lo mates de hambre para que trabaje; un comealgas hambriento daña el acuario que fue contratado para limpiar.
Las plataformas de pastoreo que aguantan
La anubia es la elección sobresaliente, con hojas correosas lo bastante gruesas para pastarse a diario durante años sin agujerearse, y su crecimiento lento hace que la película que carga rara vez se le adelante. Las espadas amazónicas cumplen la misma función a mayor escala, con cada hoja larga convertida en una franja de pastoreo a distinta altura. El follaje más duro del helecho de Java también resiste bien. Detrás de estas plataformas delanteras, la vallisneria y los tallos rápidos como la higrofila hacen el trabajo de fondo: crecen lo bastante deprisa para que el pastoreo incidental nunca los aclare, y sus raíces y hojas atrapan la corriente suave que estos peces de río disfrutan.
La superficie de pastoreo, la dureza y la velocidad de crecimiento tiran en direcciones distintas para este pez. Cuando una planta concreta esté en duda, plantéale una pregunta de seguimiento a Kinny, de KinsLe; él responde usando la biblioteca de KinsLe Answers.