Úlceras, aletas y el órgano que respira aire
Las manchas rojas abiertas en el costado, a veces bordeadas de escamas levantadas, son úlceras bacterianas, y en agua sucia se hacen más profundas en lugar de cerrarse. La putrefacción de aletas aparece primero en la larga y delicada aleta anal y en los filamentos ventrales, que se acortan y se deshilachan. Esta especie respira también aire con un órgano especializado, el laberinto, y sube a sorber a la superficie con regularidad. Si ese viaje se vuelve constante, o el pez boquea con la boca rompiendo la superficie, te está diciendo que la superficie está cubierta por una película, que el oxígeno es bajo o que el propio órgano está inflamado, y las tres cosas piden actuar el mismo día.
La garganta naranja avisa primero
Un macho en plena condición luce la garganta y el pecho de un naranja rojizo intenso, y ese color funciona como un indicador que se lee desde el otro lado de la habitación. Cuando se apaga hacia un tono albaricoque pálido sin que nada haya cambiado en el acuario, el pez está estresado, enfermo o es víctima de un acoso silencioso. El color se pierde antes que el apetito, así que esa garganta apagada suele llegar antes que cualquier otra alarma. Las hembras no tienen esa exhibición, y en ellas manda la conducta: una hembra tranquila recorre las plantas con confianza, mientras que una que no está bien se estaciona en una esquina, con los filamentos pegados al cuerpo, y se sobresalta ante sombras que antes ignoraba.
La vida del acuario detrás de muchos casos
El gurami perla es pacífico y pierde con facilidad la competencia por la comida: los compañeros que mordisquean aletas deshilachan sus filamentos, y un acuario demasiado movido lo mantiene tan estresado que no se alimenta bien, lo que se encadena con el adelgazamiento. Le convienen aguas cálidas, quietas y cubiertas de plantas, porque las corrientes frías sobre un acuario destapado enfrían la capa de aire que respira, y respirar aire frío es un detonante reconocido de problemas en el órgano laberinto; una tapa bien ajustada y compañeros tranquilos previenen más enfermedad que cualquier frasco de la estantería.
Heces, peso y los problemas internos lentos
A este pez se lo lee pegado al cristal. Las heces sanas son cortas y oscuras. Las heces largas, pálidas y colgantes sugieren que el intestino no está procesando bien la comida, algo que en los guramis suele deberse a parásitos internos o a una infección intestinal que va ganando terreno. El peso cuenta la otra mitad: el lomo debe conservar una plenitud suave detrás de la cabeza, y un pez que come con ganas mientras el cuerpo se le estrecha detrás de las branquias ofrece el cuadro clásico de adelgazamiento progresivo. Muy distinto es el pez que rechaza la comida de golpe: una pérdida repentina del apetito responde con más frecuencia a un problema del agua o de un compañero que a una causa interna.
Cuándo toca llamar al veterinario acuático
Una úlcera abierta, un adelgazamiento que avanza pese a que el pez come durante más de una o dos semanas, heces pálidas y colgantes en varios peces o un boqueo constante en la superficie merecen un veterinario acuático antes que otro tónico. Si además empiezan a morir compañeros de acuario, la urgencia sube un escalón más. Lleva contigo fotografías del color de la garganta, notas sobre heces y apetito y tus resultados del agua: ese antes y después es lo que hace resoluble un caso de gurami. Guardar esas fotos, notas y mediciones dentro del Pet Passport de KinsLe convierte observaciones sueltas en un historial fechado que el veterinario puede leer de un vistazo.