El apetito y el puesto en el grupo avisan primero
Los peces ángel mantienen un orden jerárquico visible, y la salud se lee en él muy pronto. Un pez que deja de subir a comer, se cuelga al fondo o en la superficie, pierde su puesto ante compañeros a los que antes dominaba u oscurece su color suele estar enfermo días antes de que se le note una sola marca. Esta especie esconde la debilidad ante sus rivales todo lo que puede. Por eso la observación diaria de dos minutos a la hora de comer es la herramienta más útil que tiene quien lo cuida. Un vientre hinchado, las escamas levantadas o un pez apoyado en el fondo son señales tardías, y además urgentes.
Los parásitos: el punto débil del pez ángel
Los peces ángel son notablemente susceptibles a los parásitos internos y externos, y conviene aprender sus caras tempranas. Unos puntos blancos finos repartidos por las aletas y el cuerpo sugieren algo sobre la piel. Un pez que se frota contra la madera o las plantas y una respiración acelerada apuntan también a las branquias. Para los parásitos internos, el signo clásico son unas heces largas, pálidas y fibrosas que cuelgan de un pez que quizá sigue comiendo, seguidas con las semanas de un vientre hundido pese a la alimentación regular. Los peces nuevos y los alimentos vivos son las vías de entrada habituales, y por eso la cuarentena no es opcional con esta especie.
El agua que hay debajo de todo
Los peces ángel vienen de aguas cálidas, blandas y lentas, y les estresan las condiciones del extremo frío o descuidado de un acuario comunitario: una temperatura que se deja bajar, cambios de agua poco frecuentes y una sobrealimentación que ensucia las profundidades de un tanque alto. Casi todo problema de salud del pez ángel llega a lomos de un factor estresante: una ola de frío, un compañero nuevo, un filtro dejado demasiado tiempo. Así que, cuando uno enferma, mide el agua y revisa qué cambió antes de concluir que el pez se contagió sin más.
Puntos, capas y daño en las aletas
Más allá del conocido punto blanco, vigila un polvillo fino dorado o gris que se ve mejor con una linterna en una habitación a oscuras, manchas turbias en la piel y aletas que se deshilachan, se ennegrecen por los bordes o desarrollan crecimientos blancos en los desgarros. Las aletas del pez ángel son largas y delicadas. El daño de compañeros de tanque o de una decoración afilada abre la puerta a problemas bacterianos y fúngicos secundarios, y una aleta que cada día se ve peor en lugar de más limpia es una aleta que necesita atención, no paciencia.
Buscar ayuda con la historia en la mano
Lleva los problemas persistentes o que empeoran —heces fibrosas con pérdida de peso, puntos que vuelven tras un tratamiento, llagas que se profundizan— a un veterinario acuático o a una tienda especializada, con una muestra de agua y, si puedes, un vídeo corto del pez. La conducta del pez ángel en su propio tanque le dice a un experto más que una descripción. Ese historial de brotes, cambios y resultados viaja con tu pez ángel en su Pet Passport de KinsLe y llega con él a cualquier veterinario o tienda acuática que lo atienda después.