Lee el acuario entero, no solo a tu pez
Los peces comparten el agua, y el agua lo comparte todo. Si algún compañero está muerto, moribundo, moteado o jadeando, cada pez de ese acuario ha estado expuesto, incluido el ejemplar vistoso que quieres. Rechaza el acuario entero, por tentador que parezca el individuo, y vuelve otra semana. Comprueba también si los acuarios de la tienda funcionan con un sistema de filtración compartido, porque donde el agua se comparte entre una pared de acuarios, un acuario enfermo eleva el riesgo de sus vecinos. Cristales limpios, peces vivaces en cada acuario y un personal que maneja la red con cuidado son las señales de fondo de una tienda cuyo stock merece confianza.
Lee al pez: aletas, piel y silueta
Empieza por el pez mismo: las aletas deben estar desplegadas, intactas y erguidas con orgullo, y unas aletas pegadas al cuerpo señalan a un pez estresado, frío o enfermo. La piel debe verse limpia y clara para su especie: puntos blancos como sal esparcida, un velo dorado o grisáceo, manchas algodonosas, llagas rojas o escamas levantadas son motivos para detenerse. La barriga debe ser suavemente redondeada, nunca hundida ni afilada como un cuchillo, y la columna, recta. Los ojos también importan: brillantes y claros es lo sano, y unos ojos turbios, hinchados o hundidos dicen que el pez lleva tiempo peleando contra algo. Ninguno de esos peces es una ganga a ningún precio: un pez que en la tienda ya se ve «un poco mal» rara vez se recupera dentro de una bolsa de transporte.
La enfermedad que no se compra no se trata
Todo cuidador de peces aprende tarde o temprano a ahorrarse el tratamiento entero no comprando la enfermedad en primer lugar. Un pez enfermo llevado a casa puede vaciar un acuario sano en dos semanas. Las señales están casi siempre a la vista en la tienda si te detienes y las lees. Trata cada compra como una inspección: del pez individual, del acuario que comparte y de los hábitos de la tienda en general.
Los hábitos de la tienda y la paciencia en casa
Las buenas tiendas retienen las llegadas nuevas antes de ponerlas a la venta. Alimentan un acuario a petición del cliente sin problema y responden cuánto tiempo lleva allí un pez. Desconfía de comprar el día de la entrega, cuando los peces están más estresados y menos legibles, y de cualquier presión para llevarte un pez que «probablemente está bien». En casa, un acuario de cuarentena para las llegadas nuevas —aunque sea sencillo, con unas semanas de observación— es la última capa de la misma disciplina y protege a la comunidad que ya quieres del único riesgo que tus ojos pasaron por alto.
Lee la respiración y el nado
Observa cómo se mueve el pez antes de pedir la red: los sanos mantienen su nivel en el agua con movimientos fáciles de aleta y respiran a un ritmo tranquilo y regular. Un movimiento rápido de branquias, jadeos en la superficie o colgar con la cabeza hacia arriba bajo la salida del filtro apuntan a problemas de branquias o a agua en mal estado. Un pez que se ladea, nada en espiral, se frota contra la grava y la decoración o se sienta en el fondo mientras los de su especie nadan cuenta la misma historia. Pide que alimenten al pez delante de ti: el ejemplar que corre hacia la comida con sus compañeros es una compra mucho más segura que el que mira las escamas caer ante su nariz.
Estar frente al cristal con una duda persistente es exactamente el momento de ir despacio, y no el de dejarse apresurar por la fila que espera detrás. Mirar más rato no siempre asienta las señales en la cabeza. Cuando una señal siga sin convencerte tras mirar con calma, Kinny responde tu pregunta de seguimiento desde la biblioteca de KinsLe Answers.