GH: los minerales con los que tus animales se construyen
El GH mide el calcio y el magnesio, los minerales que los animales acuáticos extraen del propio agua. Los peces los usan para los huesos, las escamas y ese equilibrio constante entre los fluidos de su cuerpo y el agua que los rodea. Las gambas y los caracoles los necesitan de forma aún más directa. Una gamba construye cada caparazón nuevo en parte con los minerales del agua, de modo que un GH crónicamente bajo aparece como mudas fallidas, mientras que un agua muy dura para una especie de aguas blandas obliga a su cuerpo a trabajar horas extra. Las plantas también consumen estos minerales, y por eso el GH de un acuario plantado desciende entre cambios de agua.
Cambiarlos sin sobresaltos: despacio y desde el agua de recambio
La regla de oro es que la estabilidad vale más que la perfección: las oscilaciones bruscas dañan a los peces más rápido que un valor algo desviado pero constante. Empieza midiendo el agua del grifo o de suministro, porque es el agua hacia la que cada cambio arrastra al acuario; ajusta en el agua de recambio antes de echarla, en pasos pequeños repartidos en varios cambios: el coral triturado en el filtro eleva ambos valores poco a poco, y mezclar agua purificada de baja mineralización los baja con suavidad. Nunca persigas un número a mitad de semana con una corrección grande: los peces viven el viaje, no el destino.
KH: el amortiguador que impide que el pH se desplome
El KH mide los carbonatos y bicarbonatos disueltos en el agua, y esos compuestos funcionan como una esponja para el ácido. Un acuario poblado produce ácido sin parar —de los desechos de los peces, las bacterias del filtro y la comida en descomposición— y el KH lo absorbe, manteniendo el pH estable. Cuando la reserva se agota, el pH puede caer con rapidez, sobre todo durante la noche. Los peces lo viven como un choque químico repentino: boqueo, aletas pegadas y muertes sin marcas en el cuerpo. Por eso dos acuarios con el mismo pH no son igual de seguros: el que casi no tiene KH es un desplome de pH esperando fecha.
Lo que se ve en el acuario cuando los valores fallan
Casi nunca ves el KH y el GH: ves sus huellas. Mudas fallidas repetidas en las gambas, caracoles con conchas erosionadas o finas como papel, peces que boquean al amanecer y se recuperan por la tarde, plantas estancadas pese a luz y nutrientes, y un pH que difiere entre la medición de la mañana y la de la noche apuntan a problemas de dureza. Las especies también cuentan la historia. Los peces de aguas blandas mantenidos en roca líquida suelen vivir vidas más cortas y apagadas, mientras que los vivíparos de aguas duras en agua muy blanda pueden temblar y adelgazar. Ajustar los valores a los animales que mantienes importa más que perseguir un ideal universal.
Que la dureza forme parte del historial sanitario
Mide KH y GH al montar el acuario, al incorporar una especie sensible y siempre que fallen mudas, el pH titubee o los peces decaigan sin explicación. Y anota los números en lugar de fiarlos a la memoria. Quien puede enseñar tres meses de lecturas estables ha descartado de un vistazo la mitad de los problemas misteriosos. Llevar KH, GH y pH junto a los cambios de agua y de población dentro del Pet Passport de KinsLe convierte estos minerales invisibles en un historial que puedes entregar a cualquier veterinario o tienda que te ayude.