El terreno donde suele aparecer
La pudrición de aletas es un deterioro bacteriano del tejido de la aleta que avanza poco a poco, desde afuera hacia adentro, y rara vez surge en un acuario que va bien. Su compañía habitual son las condiciones que golpean a la vez las aletas y las defensas: amoníaco o nitrito presentes en el agua, hacinamiento, enfriamiento, manipulación brusca y compañeros que muerden aletas. Una aleta mordida es una puerta abierta, por eso los peces de aletas largas en compañía revoltosa son los candidatos clásicos. La decoración afilada que rasga aletas al rozarla cumple el mismo papel que un mordisco. Este contexto también orienta: aletas deshilachadas junto a un problema medible del agua cuentan una historia coherente, mientras que aletas deshilachadas en agua impecable deben hacerte mirar de cerca quién está mordiendo.
Lo primero que cambia en el borde
La señal más temprana es la textura. El margen liso de la aleta caudal o dorsal se vuelve áspero y deshilachado, y se abre entre los radios como el dobladillo de una tela gastada. Al mismo tiempo, el propio borde suele cambiar de color: al principio es frecuente un reborde blanco lechoso, mientras que en otros peces el margen deteriorado se oscurece hasta el gris o el negro. En cualquier caso, la zona afectada se ve distinta de la membrana limpia que queda detrás. Y el cambio es progresivo: compara la aleta con una fotografía de dos semanas atrás y la pérdida de tejido se hace evidente, aunque la observación diaria la hubiera dejado pasar.
Cómo saber si se detiene o sigue avanzando
La pudrición que se ha detenido se anuncia en silencio: el borde se estabiliza, aparece un fino reborde transparente de membrana nueva más allá de la línea dañada y la aleta empieza, despacio, a reconstruir su contorno. La que sigue activa continúa comiendo hacia adentro, semana tras semana. A ese ritmo tan lento, la única forma fiable de distinguir una cosa de la otra es la comparación en el tiempo. Haz una fotografía clara de perfil del pez cada semana, del mismo lado y con la misma luz, y guarda la serie junto a tus mediciones de agua.
Hasta dónde puede llegar el daño
En la etapa inicial solo se afecta la membrana blanda entre los radios, y el daño queda confinado a los bordes externos. Cuando avanza, la pérdida de membrana se profundiza, los radios quedan expuestos como las varillas de un abanico roto y la aleta se acorta de forma visible. Las estrías rojas en el tejido restante, o el enrojecimiento e inflamación donde la aleta se une al cuerpo, marcan el extremo serio de la escala. Cuando el deterioro alcanza el cuerpo, el problema ya no es solo de la aleta, y la infección secundaria de la superficie corporal se vuelve un riesgo real; un pez en ese punto puede además cerrar las aletas, comer menos y perder su brillo habitual. Si la línea sigue retrocediendo entre dos fotografías, o el enrojecimiento llega a la base de la aleta, consulta a un veterinario acuático en lugar de seguir observando. Esa serie de fotos fechadas, con tus análisis de agua al lado, forma parte del Pet Passport de tu pez en KinsLe, el expediente que viaja con él y que podrás mostrar tal cual en esa consulta.