Elegir bien es, sobre todo, observar, porque una camada de seis a ocho semanas es una pequeña sociedad con caracteres visibles, y una hora de observación dice más que el orden en que los cachorros llegan a tu zapato. Siéntate en el suelo, deja que la camada siga a lo suyo a tu alrededor y anota cómo explora, juega, se sobresalta, se recupera y descansa cada cachorro antes de enamorarte de una carita.
Dos trampas que conviene evitar desde el inicio
El cachorro que «te eligió» puede ser simplemente el que estaba despierto, tenía hambre o quedaba más cerca de la puerta; los cachorros alternan sueño y juego con rapidez, así que una sola visita puede engañar. Una segunda visita a otra hora del día ofrece una imagen más justa del grupo. Tampoco te fíes de una prueba aislada, como poner a un cachorro boca arriba, porque dice mucho menos que el patrón de conducta de toda tu visita. La primera impresión suma, pero no decide. Quédate con lo que se repite en distintos momentos. Ahí está el carácter que convivirá contigo.
La revisión de salud que puedes hacer en el momento
Carga a tu cachorro preseleccionado y míralo de cerca con calma. Sus ojos deben estar brillantes y limpios, sin secreción; sus orejas, limpias por dentro y sin olor agrio; y su manto, completo y limpio, sin zonas descamadas ni suciedad de pulgas en la base de la cola. Debe respirar sin ruido, moverse con libertad sin cojear ni dar saltitos de conejo y sentirse sólido, no huesudo, con una barriga blanda que no esté tensa e hinchada. Observa también el espacio de la camada: heces formadas, ropa de cama limpia y cachorros claramente manipulados y criados entre sonidos domésticos hablan bien del inicio que han tenido, y pide ver a la madre, porque su temperamento y su estado ofrecen un anticipo útil del perro adulto en que puede convertirse tu cachorro.
El criador como testigo experto de cada cachorro
Un criador responsable ha observado a estos cachorros cada día desde que nacieron y sabe cuál es el torbellino, cuál el pensador y cuál se apaga sin compañía. Describe tu vida real con honestidad —horario laboral, niños, otras mascotas, tu experiencia en adiestramiento— y pregunta cuál enviaría a ese hogar. Quien empareja cachorros con hogares, en lugar de repartirlos por color o por orden de petición, te está haciendo un favor. Muchos te apartarán de un cachorro que te gustaba para dirigirte a otro que encaje mejor. Toma esa orientación como una buena señal, no como una técnica de venta.
El temperamento que conviene buscar
Para la mayoría de los hogares, el cachorro intermedio es la apuesta más sólida. Ese cachorro se acerca trotando a investigar a una persona nueva o unas llaves caídas, puede sobresaltarse ante un ruido repentino, pero se recupera en instantes y vuelve al juego. También juega a luchar con sus hermanos sin aplastarlos sin descanso y se acomoda para una siesta cuando el juego se apaga. El más audaz de la camada —el primero en salir, el primero en tu regazo, el último en retroceder— suele convertirse en un adolescente seguro y terco que necesita un hogar con experiencia y estructura. El que se queda atrás, se esconde tras la cama o permanece pegado a la pared tampoco es automáticamente un compañero dulce, porque la timidez a esta edad puede derivar en nerviosismo que exige un trabajo paciente y hábil. Ningún extremo es un error para la persona adecuada, pero quien estrena perro y tiene niños suele querer al cachorro situado entre ambos. Cuando la elección esté hecha, con KinsLe, Transferrable Profiles permite que el criador te pase el perfil de tu cachorro intacto, con su historial de vacunas, su rutina de alimentación y sus primeras notas, para que su historia llegue a casa con él.