Compañeros con velocidad y confianza
La columna vertebral de un tanque de barbos tigre son otros barbos: el barbo rosado, el barbo dorado y el barbo tigre verde aguantan el mismo ritmo, y el verde es la misma especie en otro color, así que los grupos mezclados nadan como un solo cardumen. El danio cebra es demasiado rápido para que lo atrapen y demasiado ocupado para importarle, y los peces arcoíris aportan tamaño y velocidad en la zona alta del agua. La locha yoyo y, en tanques realmente grandes, la locha payaso dominan el fondo con total indiferencia, y las coridoras pasan sin acoso gracias a su armadura. Los platys y las colas de espada de aletas cortas son bastante veloces para mantenerse fuera de problemas, y un solo tiburón de cola roja puede defenderse en un tanque grande, aunque esa combinación conviene vigilarla durante la primera semana.
La lista de los que nunca
El pez ángel es la peor elección posible: lento y cubierto justo por las aletas largas que este barbo parece nacido para recortar. El betta no puede escapar y nunca deja de ser puesto a prueba. El gupi pierde la cola en pocos días, y el gurami arrastra unas antenas delicadas que los barbos tratan como blanco. Los peces tímidos fracasan de otro modo: nada los hiere, pero el movimiento constante del cardumen y su forma de comer en multitud los mantienen escondidos y hambrientos. Toda variedad de aletas largas criada a partir de un pez por lo demás adecuado pertenece también a esta lista, porque el problema lo crean las aletas, no el nombre de la especie.
Un pez social hasta el extremo
El barbo tigre viene de los ríos lentos de Sumatra y Borneo. Es un pez dorado anaranjado cruzado por cuatro franjas negras marcadas, y llega a medir unos 6 centímetros. También es el pez que enseñó a generaciones de acuaristas la expresión «mordedor de aletas». No es un pez malvado ni siquiera especialmente agresivo para ser un barbo. Es intensamente social, está activo sin pausa y lleva grabado el impulso de probar todo lo que pasa flotando cerca. Bien mantenido es uno de los peces más entretenidos del pasatiempo; mantenido en pareja, se convierte en un desastre a cámara lenta para todo lo demás que haya en el tanque.
El cardumen es toda la estrategia
La agresividad del barbo tigre es, en el fondo, mantenimiento de una jerarquía, y una jerarquía necesita multitud. En un cardumen de ocho a diez o más, cada barbo tiene rivales por encima y por debajo y las riñas, constantes y ritualizadas, casi nunca caen sobre otras especies, por lo que el consejo con esta especie empieza siempre con un número y no con una lista de especies. Reducido a tres o cuatro, el mismo pez redirige toda esa energía hacia sus compañeros de tanque, y sumar solo dos barbos a una comunidad tranquila ya establecida es la peor forma de mantenerlos.
Espacio, plantas y la comida de la multitud
Un cardumen adulto necesita 30 galones (unos 114 litros) o más, con plantas en grupos que dividan el tanque en secciones y agua abierta entre ellas para los circuitos y las carreras del grupo. El agua entre 74 y 79 °F (23 a 26 °C), con un pH de 6.0 a 7.5, los mantiene cómodos. Comen sin exigencias, y la comida debe repartirse en una zona amplia para que todo el cardumen se extienda en lugar de amontonarse en una esquina. A través del Pet Services Directory de KinsLe puedes encontrar una tienda que te reserve el cardumen completo de barbos tigre, para que el grupo llegue junto y se establezca como uno solo.