Las cabras son ramoneadoras de boca atrevida y estómago delicado, y la pregunta de los premios se divide con limpieza en dos. Una lista corta de extras es de verdad segura con moderación y puede ofrecerse con confianza. Otra lista corta de plantas comunes de jardín no debe darse nunca, en ninguna cantidad, porque para las cabras esas plantas no son un dolor de barriga sino un envenenamiento. Mantener las dos listas separadas, y los premios en su sitio bajo una ración basada en forraje, es toda la disciplina de los premios en un patio de cabras.
Las plantas que no deben darse nunca
Para las cabras, las plantas que no deben darse nunca son el rododendro y la azalea, el tejo, el laburno y la adelfa. No las des jamás, en ninguna cantidad, frescas, marchitas o secas dentro del heno, y no dejes que las cabras las alcancen a través de una cerca, porque una cabra que ramonea probará un seto que no debería tocar mucho antes de que nadie lo note. Los recortes de jardín son la vía clásica de entrada: las podas de un vecino echadas sobre la cerca como un favor pueden llevar justo esas plantas, mezcladas con verdor inofensivo, y por eso la regla para los recortes también es absoluta: nada va a las cabras si cada planta que lo compone no ha sido nombrada y comprobada. Las cercas compartidas con jardines merecen un paseo cada estación, porque los arbustos crecen a través del alambre y una rama que en primavera quedaba fuera de alcance cuelga dentro del corral en verano, cargada y esperando a la altura de la cabra.
Premios seguros, con moderación de verdad
Los trozos de manzana o de zanahoria son los premios de mano sencillos: córtalos lo bastante pequeños para que una cabra golosa no se atragante con un trozo entero tragado con la emoción, y ofrécelos unas piezas cada vez en vez de por baldes. Las ramas de ramoneo de especies seguras son el premio que las propias cabras elegirían: sauce, espino y zarza cortados frescos y ofrecidos a través de la cerca o colgados en el corral para que los despojen. El ramoneo trabaja sus bocas y sus mentes como el pastoreo nunca llega a hacerlo, y un manojo de ramas seguras es enriquecimiento además de comida. Aquí moderación significa algo sencillo: los premios son un puñado dentro de un día construido sobre heno, pastoreo y forraje, no una segunda ración. Una cabra llena de extras dulces come menos del forraje para el que su estómago está diseñado, y quien es generoso con los premios y descuidado con la ración base tiene la amabilidad exactamente al revés. Introduce cualquier premio nuevo primero en cantidad pequeña, y reserva los premios para cabras adultas y sanas; las muy jóvenes, las enfermas y las que están bajo cuidado de un veterinario no reciben nada extra sin preguntar.
Que las dos listas se cumplan
Dos listas en una puerta son solo papel hasta que alguien las asume. Las visitas, los niños y los vecinos serviciales son el punto débil de todo patio de cabras, porque cada uno llega con los bolsillos llenos y buenas intenciones. Por eso las reglas de los premios pertenecen a la rutina de trabajo del patio y no a la cabeza de una sola persona: quien alimenta un día concreto asume también ese día la revisión del jardín, el paseo por el límite en busca de ramas que cuelgan y el límite de premios de la jornada, y quien reparte trozos de manzana trabaja desde la lista segura y la lista prohibida escritas una junto a la otra donde se guarda el pienso. A una visita a la que se le dice una vez, con amabilidad, que las cabras solo pueden tomar lo que su cuidador le entrega, rara vez discute; la visita a la que nunca se le dijo alimentará lo que el seto ofrezca. Con Care Teams de KinsLe, tu hermana anota en el plan del patio cualquier rama nueva detectada sobre la cerca y deja la revisión marcada con la hora, para que la siguiente persona que alimente parta de la misma lista.