Una rata es una atleta en un cuerpo pequeño que trepa, corre, lucha, excava y reordena su casa cada noche, y que vive en grupo, así que su jaula debe alojar al menos a dos animales activos y todo lo que hacen. Las jaulas pequeñas y altas pensadas para un solo hámster fallan en cada cuenta, y cualquier jaula se juzga por su suelo, su altura y su volumen en conjunto, tratando cada cifra como punto de partida.
Barrotes, suelos y un interior que se llena
La separación entre barrotes es la cifra de seguridad más pasada por alto. Elige barrotes separados por media pulgada o menos, cerca de 1,3 centímetros, porque las ratas jóvenes y las hembras pequeñas pueden colarse por un hueco que parece imposible, y una rata que se escapa cada noche o se atasca la cabeza está en peligro. Con crías muy jóvenes incluso media pulgada puede resultar generosa, así que consulta al criador o al refugio qué separación conocen sus pequeñas. Los suelos y las repisas deben ser sólidos y no simple malla de alambre, dura para unas patas que pasan horas de pie y trepando, y cualquier nivel de alambre se cubre con una superficie sólida y lavable. Llena el volumen con hamacas a distintas alturas, cuerdas y ramas para trepar, una capa profunda de sustrato para excavar, al menos dos refugios y una botella de agua junto a un plato pesado, colocados de modo que una rata tímida coma y beba sin cruzar un espacio abierto.
Medidas mínimas y volumen por rata
Para una pareja busca una jaula no menor de unas 30 pulgadas de largo, 18 de ancho y 24 de alto, es decir, 76 por 46 por 61 centímetros. En volumen eso da 7,5 pies cúbicos, y una guía es reservar cerca de 2,5 pies cúbicos por rata como mínimo, con más espacio para machos grandes o un grupo mayor. Cada rata extra necesita espacio extra, no solo platos extra, así que dimensiona la jaula para el grupo que vas a tener, incluidas jóvenes que un refugio pueda pedirte acoger más adelante. Una base larga importa tanto como la altura, porque las ratas corren y buscan comida por el suelo, y una base estrecha no se compensa apilando niveles, mientras la altura y las repisas suman zona de trepar sin sustituir un suelo generoso.
La jaula pequeña tiene un solo uso legítimo
Una jaula menor sirve como jaula de hospital o de transporte por poco tiempo para una rata lesionada, o para presentaciones en terreno neutral. Guárdala solo para esos días y devuelve a la rata a la jaula principal en cuanto tu veterinario o el refugio que te asesora diga que puede con ello. Incluso convaleciente, una rata necesita compañía al alcance del oído y un grupo familiar esperándola. Esa excepción breve no convierte una jaula pequeña en vivienda aceptable para el día a día. Tratarla como solución permanente recorta justo el espacio donde el grupo come, duerme y se evita cuando necesita distancia.
Más grande funciona mejor, y salir también cuenta
Si puedes colocar y pagar el tamaño siguiente, cómpralo, porque una jaula mayor se mantiene más limpia entre limpiezas, permite que una rata subordinada se mantenga lejos de una compañera más atrevida y deja que una rata mayor o enferma viva en un solo nivel cómodo sin separarse del grupo. Sitúa la jaula donde la casa pasa tiempo, fuera del sol directo y de corrientes, porque las ratas también son sociales con las personas. Por grande que sea, cada día necesitan salir de ella, una hora o más en una habitación o un corral a prueba de ratas para correr, treparte encima y explorar algo nuevo, y antes de pedir mide tu espacio, comprueba que la puerta admite una bandeja de arena y tus manos y que llegas a cada rincón para limpiar. Family Sharing de KinsLe lleva al perfil compartido de tus ratas el plan con las medidas, la separación de barrotes y la lista de interior, para evitar que una jaula de repuesto demasiado pequeña e insegura se compre por buena intención.